The Marriage of Figaro, como se le conoce a Le Nozze di Figaro en inglés, es una ópera buffa en cuatro actos del compositor austríaco, Wolfgang Amadeus Mozart, quien también es conocido por sus óperas Don Giovanni, Così fan tutte y The Magic Flute, así como sinfonías y otras obras. El matrimonio de Figaro fue compuesto en 1785 con un libreto de Lorenzo da Ponte, quien también escribió los libretos para Don Giovani y Così fan tutte.
El libreto se basa en la segunda de las tres obras de Pierre-Augustin Beaumarchais relacionadas con el personaje llamado Figaro. Paisiello había basado una ópera en la primera obra de la secuencia, Le barbier de Séville, que Rossini también adaptó a la ópera varias décadas después. Mozart estaba al tanto de la producción de Paisiello, pero relativamente pocas personas lo saben, mientras que El matrimonio de Figaro se ha convertido en el favorito de todas las óperas de Mozart.
El estreno de El matrimonio de Fígaro tuvo lugar el 1 de mayo de 1786 en Viena, y muchos de los papeles fueron asumidos por cantantes repitiendo sus papeles de Paisiello. Según las reminiscencias de Michael Kelly, el tenor irlandés que interpretó a Basilio en el estreno, los efectos fueron tan maravillosos que en el primer ensayo completo, toda la compañía rompió espontáneamente en aplausos para el compositor.
La historia de El matrimonio de Fígaro se desarrolla en la Sevilla del siglo XVIII, en el castillo del conde Almaviva en el espacio de un solo día. La ópera se abre con Figaro, el ayuda de cámara del conde, y Susanna, la criada de la condesa, que están comprometidas para casarse. Sus planes son complicados, sin embargo, por dos cosas. El Conde tiene diseños sobre Susanna, y Figaro una vez pidió prestado dinero de Marcellina, prometiendo casarse con ella si él no cumplía con el préstamo, que él tiene. Marcellina tiene a Bartolo, que guarda rencor contra Figaro y la respalda.
El joven Cherubino, un papel de pantalón, es decir, un personaje masculino interpretado por una mujer, entra y le pide a Susanna que use su influencia con el Conde en nombre de Cherubino. El conde acaba de despedirlo por coquetear con la condesa. Cuando el conde entra, Cherubino se esconde, y cuando lo descubren, se hacen arreglos para que se una al ejército para mantenerlo alejado.
En el Acto II de El matrimonio de Figaro, Figaro y Susana persuaden a la condesa para que juegue un truco en el conde para que se preocupe, permitiéndoles casarse sin su interferencia. Llevan al conde a creer que la condesa se encuentra con un amante y que Susana está dispuesta a conocerlo. El plan consiste en enviar a Cherubino vestido como Susanna para cumplir con esta tarea, con la condesa esperando en las alas para sorprenderlos y avergonzar a su esposo. Mientras Cherubino está siendo preparado, el Conde entra, y Cherubino se esconde de nuevo, saltando por la ventana a la partida del Conde.
El acto III comienza con un plan de acción revisado: Susanna y la condesa intercambiarán ropa y la condesa se reunirá con el conde. Figaro va a la corte y, al cumplir su promesa, protesta que no puede casarse sin el consentimiento de sus padres, lo que lleva a la revelación de que Marcellina y Bartolo son, de hecho, sus padres. La condesa dicta una carta de Susanna al conde, y Susanna se la da cuando dos parejas, Figaro y Susanna, y Marcellina y Bartolo, se presentan al conde y la condesa para su bendición.
El acto IV comienza con un error que lleva a Figaro a dudar de Susanna, y encuentra a Basilio y Bartolo para respaldarlo. Al no estar al tanto de los nuevos planes formulados por la condesa y Susanna, eligen no contarle, Figaro cree que el conde se está reuniendo con Susanna, cuando en realidad es la condesa. Esto lleva a una confusión masiva, hasta que todo se revela, el Conde pide el perdón de la Condesa, y todo termina felizmente.