El pastel de café alemán, a veces llamado Kuchen, es un tipo de pastel que se originó en Europa Central. Se puede servir como desayuno o como postre ligero acompañado de café. Algunos tipos de pastel de café alemán se sirven con ingredientes o rellenos, como el azúcar de canela, varias frutas y nueces o chocolate.
Hay una variedad de pasteles que generalmente se pueden denominar pastel de café alemán. Un tipo, llamado Gugelhupf, se hornea tradicionalmente en una sartén en forma de anillo. Es similar a un molde para pastel, pero más profundo y a menudo más adornado. Gugelhupf generalmente tiene pasas, dátiles o astillas de almendras, y a veces también brandy con sabor.
El pastel de café Streusel, o Streuselkuchen, siempre tiene una capa de cobertura desmenuzada. La palabra streusel proviene de la palabra alemana que significa “esparcida” o “cubierta”. Esta cobertura se hace comúnmente cortando la mantequilla en una mezcla de harina y azúcar. A menudo contiene canela también.
Gugelhupf, streusel y otros tipos de pastel de café alemán se pueden modificar con otros ingredientes o saborizantes. Mientras que la canela y la fruta, como las pasas, son los aromatizantes más comunes, algunas recetas requieren ralladura de naranja o limón, duraznos o chispas de chocolate. Estos pueden formar una capa separada como relleno o cobertura, o pueden mezclarse con la masa o la masa.
A diferencia de la mayoría de los estilos estadounidenses de pastel de café, el pastel de café alemán generalmente usa levadura como agente leudante. Esto hace que preparar pastel de café alemán sea más difícil y lento que la mayoría de los otros tipos de pasteles. La levadura generalmente debe disolverse en leche o agua, calentarse cuidadosamente a temperaturas que activarán pero no escaldarán los cultivos vivos. También se debe permitir que la masa se levante, generalmente alrededor de dos horas. Sin embargo, para aquellos que prefieren no trabajar con levadura, hay algunas recetas que requieren bicarbonato de sodio o levadura en polvo.