Originario del Mediterráneo y partes de Asia, un hongo ostra gigante es la especie de hongo más grande del género Pleurotus. Estos hongos son fácilmente identificables por sus pequeñas copas planas y sus gruesos tallos carnosos. Comestible, la ostra real se cultiva y se cultiva en forma silvestre. Se usa en una variedad de platos principales y guarniciones, e incluso se puede saltear o asar y comer solo. También llamado hongo trompeta real, a veces se conoce a la ostra real por el nombre de su especie, eryngii.
El tallo compone la mayor parte del hongo ostra real. Las ostras gigantes pueden tener tallos de hasta 8 pulgadas (20,3 cm) que son casi tan anchos como las tapas que los cubren. Las tapas son delgadas y planas, lo que agrega muy poco a la masa total de este hongo. Sus tallos gruesos requieren tiempos de cocción más largos que la mayoría de las especies de hongos.
Un hongo ostra gigante tiene muy poco sabor cuando está crudo. Cocinar, sin embargo, resalta el sabor familiar de los hongos que no es evidente en el hongo crudo. Aunque estos hongos no siempre se encuentran fácilmente, los mercados asiáticos los tienen más a la venta.
La vida útil de los hongos King Oyster es más larga que la de la mayoría de las otras especies de hongos. Normalmente, los hongos tienen una vida útil de aproximadamente dos a siete días en promedio. Sin embargo, la vida útil promedio de los hongos King Oyster es de unos diez días. Como todas las setas, las ostras gigantes deben mantenerse refrigeradas.
El hongo rey de la ostra es una adición popular a los alimentos asiáticos, particularmente a las papas fritas. Estos hongos también se pueden agregar a guisos, sopas, pastas y salsas, así como a una variedad de platos de verduras. Normalmente se cortan primero a lo largo, y luego se pueden cortar en trozos más pequeños dependiendo del tamaño de los hongos individuales y en qué plato se están utilizando.
Cuando estos hongos se comen solos o como cobertura para filetes u otra carne, generalmente se marinan antes de cocinarlos. Los adobos generalmente consisten en aceite de oliva y vinagre, así como varias hierbas, como el ajo. Los champiñones se pueden marinar brevemente o durante varias horas antes de cocinarlos.
El hongo rey de la ostra generalmente se saltea cuando no se incluye en otro plato. Salteado cocina los trozos de champiñones en mantequilla o aceite hasta que estén ligeramente dorados. Asar a la parrilla las piezas también es una opción y agrega un sabor diferente a los champiñones cocidos. Al asar a la parrilla, las piezas pueden cortarse en trozos más grandes que las versiones salteadas.