El pastel de carne en lata es un pastel salado hecho con carne en lata o salada. Aunque la mayoría de las recetas ahora requieren carne enlatada en lata, los pasteles de carne originales estaban hechos de carne sobrante que se cortó en cubitos y se horneó en la corteza de pastel. El pastel de carne en conserva también contiene verduras, papas, especias y salsas. Este plato se puede comer caliente o se puede comer como comida fría o merienda.
Los pasteles salados, a diferencia de los pasteles dulces, son los favoritos tradicionales. Se les consideraba una manera fácil de llevar una comida en viajes o al trabajo. La corteza era un envoltorio comestible para la comida de carne, verduras y papa. Los pasteles dulces, como los pasteles a base de frutas, son una versión relativamente reciente del pastel tradicional.
La carne en lata es carne salada; la salazón fue una vez un método popular para preservar la carne. Otros pasteles de carne o pasteles salados se hicieron con carne asada o cordero. Los pasteles caseros están hechos con carne picada y los pasteles de pastor con cordero. Las recetas para estos pasteles difieren de las del pastel de carne en lata, en que se hacen sin costras de pastel. Ambos se hornean en platos hondos y tienen una capa de puré de papas sobre el relleno de carne.
Es relativamente fácil para una persona hacer pastel de carne en conserva. Uno saltea las cebollas y posiblemente el ajo en aceite hasta que las cebollas estén suaves. Luego se agregan zanahorias y apio a la sartén, y luego se agregan la salsa de tomate, las especias y la salsa Worcestershire. Los últimos artículos que van a la olla son carne picada o guisantes picados.
Mientras esta mezcla se cuece a fuego lento, se prepara una tarta de corteza corta. Muchas personas usan costras de pastel hechas comercialmente por conveniencia. La corteza inferior se coloca en un molde para tarta, y la mezcla de carne se coloca en una cuchara. La corteza superior se coloca encima de la mezcla, con aberturas cortadas en la parte superior para permitir que escape el vapor. El pastel se hornea y se sirve caliente del horno.
Este plato es un popular calentador de invierno y una forma relativamente elegante de servir las sobras de carnes. También es excelente cuando se come frío. Las rebanadas de pastel de carne en conserva se empaquetan en almuerzos en bolsas y son un alimento básico en cestas de picnic.
Hay muchas variaciones en las recetas de este plato. Algunas recetas requieren salsa de tomate, y otras requieren salsa de tomate. Se pueden agregar vino o licores a la mezcla de carne o a los ingredientes para la masa del pastel. También se pueden agregar quesos picantes o suaves al relleno.