Los fideos de pasta bajos en calorías pueden variar desde espagueti hasta ravioles, pero el factor importante son los ingredientes. Los ingredientes como el trigo integral, la sémola y la harina de soya son opciones más saludables y aportan menos calorías o kilojulios que solo la harina blanca con almidón. Los fideos se pueden hacer con o sin huevos; Por supuesto, la pasta hecha sin huevos generalmente contiene menos calorías o kilojulios que aquellos con huevos.
Para sustituir la humedad que los huevos dan a los fideos, muchas personas usan purés de vegetales, agregando un toque de color a la pasta sin las calorías o kilojulios. La espinaca es probablemente el ingrediente más popular, dando a los fideos un tinte verdoso. También se utilizan calabaza y calabaza, así como remolacha que crea un color rosado en la pasta.
En cuanto a los platos, los diferentes tipos de pastas bajas en calorías son los que tienden a ser platos vegetarianos. Los platos de pasta hechos con pescado y otros mariscos también tienen más probabilidades de contener menos calorías o kilojulios que otros platos de pasta con carne, como el pollo y la carne de res. Las comidas de pasta bajas en calorías también tienden a tener salsas a base de tomate o aceite de oliva. Esto se debe a que las salsas cremosas generalmente están hechas con ingredientes ricos en calorías como la leche y la mantequilla. Los platos con menos ingredientes también contendrán menos calorías o kilojulios.
Un ejemplo de una pasta simple baja en calorías es el «spaghettini aglio e olio». Este plato solo tiene dos ingredientes principales: el aglio, que es el ajo, y el olio, el aceite de oliva. El spaghettini, por otro lado, es la versión más delgada de la clásica pasta de espagueti. Se pueden agregar algunas especias como la albahaca y el tomillo para darle un poco de sabor, mientras que las hojuelas de chile o la pimienta de cayena se pueden rociar encima del plato para darle un poco más de sabor.
La pasta arabiata es otra comida de pasta baja en calorías que tiene más color y sabor. Tiene una salsa a base de tomate, agregada con un poco de ajo y cebolla al gusto. Los italianos prefieren usar la pasta penne para este plato, ya que la forma de la pasta lo hace ideal para sostener la salsa. Para una pasta arabiata más fresca y saludable, se pueden usar tomates frescos para hacer la salsa desde cero.
Un plato a base de crema que puede ser un aperitivo de pasta bajo en calorías es la pasta primavera. Por lo general, este plato utiliza cualquier verdura verde disponible en primavera. Estas verduras pueden incluir espárragos, brócoli, hinojo y guisantes verdes. Los ingredientes de la salsa se pueden hacer con ingredientes más saludables como queso y crema agria, en lugar de leche y mantequilla.