Un pesto vegano es una variación del pesto tradicional que no incluye ningún ingrediente derivado de animales. En la mayoría de las recetas, esto significa sustituir el queso. Un pesto tradicional se hace típicamente con un queso duro rallado como parmigiano-reggiano o pecorino, mientras que una versión vegana eliminaría este ingrediente porque es un producto animal. Aunque se cree que el pesto se originó en Génova, se encuentran variaciones de las versiones roja y verde en todo el mundo.
Pesto es la palabra italiana para salsa y se hace tradicionalmente con un mortero y una maja, pero más comúnmente en un procesador de alimentos. El ajo y los piñones se machacan con la mano del mortero o se procesan hasta reducirlos a una pasta. A esta mezcla se agregan hojas de albahaca y sal gruesa. Los ingredientes se muelen juntos hasta que estén cremosos, y luego se incorporan el queso y un poco de aceite de oliva.
Si prepara pesto rojo, se agregan tomates secos o pimientos rojos en lugar de hojas de albahaca. Las almendras a veces se sustituyen por los piñones, y algunas variaciones mezclan las hojas de menta con la albahaca. La versión siciliana agrega tomate y reduce la cantidad de albahaca.
Los veganos no consumen productos o subproductos animales, como carne, lácteos y miel. Como resultado, el pesto vegano es una variación de la receta tradicional que elimina o sustituye el ingrediente del queso. La mayoría de las recetas veganas de pesto eliminan el queso o incluyen más piñones o una nuez diferente como anacardos o nueces. Algunas recetas veganas de pesto también pueden requerir un poco de pasta de miso, que agrega la salinidad normalmente impregnada por el queso.
El pesto vegano generalmente imita la consistencia y el sabor del pesto tradicional y se puede servir de la misma manera. Las pastas como trofie o trenette se sirven comúnmente con pesto, y la salsa se puede usar en la pizza. El pesto también se puede usar como aderezo para tomates y papas hervidas. El pesto también se sirve tradicionalmente en rodajas de carne de res, pero los veganos no consumen la carne y, por lo tanto, el pesto vegano no se debe ofrecer a un vegano de esta manera.
Se pueden usar muchos tipos diferentes de nueces y verduras para hacer pesto vegano e incluir alimentos nutritivos en la dieta de un quisquilloso. Sustituya la albahaca por espinacas y perejil y use nueces y levadura nutricional para reducir la grasa y aumentar el valor nutricional. Otras variantes veganas pueden requerir cilantro, semillas de calabaza y chile en polvo. Las posibilidades son casi infinitas.
Algunas versiones tradicionales y no italianas de pesto son naturalmente veganas y no necesitan modificarse para cumplir con los requisitos dietéticos de un vegano. La variación nativa de Provenza, por ejemplo, se llama pistou y se hace solo con albahaca, ajo y aceite de oliva. Las versiones de inspiración italiana que se encuentran en Alemania y Perú eliminan el queso e incorporan aceitunas negras, champiñones o espinacas.