El ácido tióctico es un poderoso antioxidante que se está estudiando e investigando para su uso en la curación o prevención de una variedad de afecciones de salud. Se ha demostrado que reduce el estrés oxidativo y ayuda a eliminar las toxinas del cuerpo causadas por fuentes químicas, radiación y alcohol. Los efectos parecen notarse especialmente en el hígado, y se está investigando como un posible tratamiento para el daño hepático. El ácido tióctico también se llama ácido alfa lipoico o vitamina N.
Algunos estudios han demostrado que el ácido tióctico reduce y, a veces, revierte el daño hepático causado por ciertos medicamentos, toxinas que se encuentran en los alimentos y el agua, y el alcohol. Los pacientes con hepatitis también pueden beneficiarse. Su uso también se está estudiando como una posible medida preventiva contra el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), ya que se ha demostrado que algunas de sus propiedades reducen potencialmente el daño hepático causado por el VIH y evitan que la enfermedad se convierta en síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA).
Los diabéticos también pueden beneficiarse al tomar ácido tióctico porque ayuda a prevenir el daño de células y órganos. Algunos estudios clínicos han demostrado que casi todos los participantes que recibieron antioxidantes en dosis establecidas sufrieron menos oxidación de las células que los que recibieron un placebo. Dicho esto, no parecía que el ácido tióctico fuera más efectivo para prevenir este daño que los otros antioxidantes que se usaron.
El ácido tióctico no parece tener efectos secundarios o interacciones farmacológicas en las cantidades utilizadas durante los estudios. Esto no significa que cantidades mayores no puedan causar reacciones adversas. Todavía se están realizando estudios para determinar la dosis correcta para la prevención y el tratamiento efectivos de la enfermedad. Hasta entonces, los pacientes deben seguir las instrucciones del fabricante o hablar con un médico o profesional naturalista para determinar la dosis más segura para su situación.
Aunque no se ha utilizado en los Estados Unidos y en muchas otras naciones durante mucho tiempo, el ácido tióctico se ha utilizado ampliamente en Europa durante muchos años. Las reacciones adversas generalmente no se encuentran. Los pacientes que viven en otros lugares pueden tener que pedir esta sustancia en línea, ya que es menos probable que las tiendas locales de alimentos saludables o las farmacias la lleven. Se vende con mayor frecuencia en tabletas o cápsulas.