El plástico seguro es un plástico que no filtra sustancias químicas que se sabe que son perjudiciales para la salud humana. Las personas también pueden usar el término «plástico seguro» para referirse a los plásticos que no se deformarán ni se descompondrán en condiciones como el calor. Es importante usar plástico seguro para la seguridad y la salud, y evitar el uso de plásticos para fines para los que no están diseñados, ya que pueden no resistir muy bien. Se están descubriendo más datos sobre plásticos y salud todo el tiempo, por lo que es aconsejable verificar periódicamente para confirmar que los plásticos que se consideran seguros aún se reconocen como seguros.
La preocupación con el plástico es que se agrega una variedad de químicos a los plásticos durante el procesamiento, y estos químicos podrían filtrarse. La lixiviación puede ocurrir bajo cualquier condición con algunos plásticos y productos químicos, mientras que otros solo se lixivian cuando están estresados, como cuando los plásticos se reutilizan en numerosas ocasiones, se calientan, se doblan o se usan para contener materiales cáusticos. Los productos químicos de mayor preocupación incluyen bisfenol-A (BPA), ftalatos y benceno, que se agregan para endurecer, plastificar o sacar otros rasgos de los plásticos.
El polipropileno y el polietileno son generalmente reconocidos como plásticos seguros para cosas como envases de alimentos y bebidas. Sin embargo, estos plásticos pueden filtrarse si se reutilizan una y otra vez o, en el caso de plásticos delgados, si el plástico se calienta. Cuando se usa para almacenar alimentos o bebidas, la lixiviación es una gran preocupación porque los químicos se filtran directamente a las cosas que consumen las personas, lo que puede crear un grave riesgo para la salud.
Los fabricantes pueden optar por etiquetar voluntariamente el plástico seguro, pero las personas no necesariamente deben tomar la palabra de los fabricantes. Las organizaciones de auditoría independientes prueban periódicamente productos como los plásticos para confirmar que contienen lo que sus fabricantes dicen que contienen, y estos resultados se ponen a disposición del público como un servicio para las personas preocupadas por la seguridad. También es posible elegir contenedores hechos de alternativas, como vidrio o metal, para personas especialmente preocupadas.
Si se reconoce que un plástico es seguro, las personas deben seguir las recomendaciones de uso. Por ejemplo, si una botella de agua dice que debe reciclarse después de su uso, no debe reutilizarse, ya que de lo contrario puede comenzar a filtrarse. Del mismo modo, si un producto de plástico tiene recomendaciones específicas sobre los rangos de temperatura, se deben observar por seguridad. Aquellos que no estén seguros sobre los usos seguros pueden contactar al fabricante para obtener más información sobre el plástico.