El pollo borracho se refiere al pollo preparado y cocinado con una bebida alcohólica. Una de las formas más populares de pollo borracho, particularmente en América del Norte, es el pollo en lata de cerveza. El pollo Bourbon es otro tipo común en América del Norte. El pollo borracho, que se encuentra típicamente en América Latina, se prepara con vino blanco, tequila u otros alcoholes comparables. Las versiones que se encuentran en la cocina china generalmente se preparan con vino Shaoxing o algún otro tipo de licor chino.
Si bien el pollo borracho incluye una variedad de platos de pollo preparados con diferentes tipos de bebidas alcohólicas, no todos los platos de pollo preparados con alcohol se ajustan al término. Por lo general, una receta de pollo borracho incluye al menos 1 taza (aproximadamente 8 onzas o 237 mililitros) de alcohol, si no más. El pollo debe cocinarse de manera que permita que la carne absorba completamente el sabor del alcohol. En muchos casos, se usa un pollo entero, pero algunas recetas solo requieren trozos de pollo.
El pollo en lata de cerveza, también llamado pollo a la cerveza, pollo en un trono y pollo bailando, es un tipo de pollo borracho, especialmente común en América del Norte. Un pollo entero, típicamente preparado con sal y otros condimentos, se coloca sobre una lata de cerveza abierta, parcialmente llena. Manteniendo la lata en posición vertical, el cocinero debe transferir el pollo y la cerveza a una parrilla, donde el pollo se cocina lentamente durante una hora o más. Si bien la cerveza no entra en contacto directo con la carne de pollo, el calor calienta la lata y hace que el líquido se evapore. A medida que la cerveza, ahora en forma de gas, llena el interior del pollo, impregna y condimenta la carne.
El pollo Bourbon, otra versión norteamericana, utiliza whisky bourbon como ingrediente clave. El plato aparece con mayor frecuencia en la cocina cajún, china-americana y estadounidense. Se corta un pollo entero en trozos y se sumerge en una marinada hecha de whisky bourbon, salsa de soja, azúcar morena y jengibre. Mientras se remoja, la carne absorbe el sabor del whisky. El pollo preparado puede ser asado, salteado u horneado.
Pollo borracho es una versión latinoamericana del pollo borracho que se encuentra con mayor frecuencia en las cocinas mexicana, argentina y chilena. El tipo de alcohol utilizado para preparar el plato varía según el país y el cocinero individual, pero la mayoría de las recetas incluyen tequila junto con vino blanco o jerez. Los pedazos de pollo se cuecen a fuego lento en el alcohol, absorbiendo completamente el sabor del alcohol mientras se cocinan lentamente. Por lo general, el pollo también se cocina y se sirve con aceitunas.
Las versiones chinas del pollo borracho generalmente se preparan con algún tipo de vino de arroz chino. Además del vino, se puede usar otro alcohol, como el jerez, así como varias especias y condimentos. Sin embargo, algunos cocineros prefieren usar el vino solo, especialmente si usan vino Shaoxing añejo y añejo. Independientemente de la receta, en este tipo de pollo borracho, los trozos de pollo se sumergen en una marinada hecha con vino de arroz y se cocinan en una sartén wok o profunda hasta que estén listos.