Los cocineros generalmente se alegran cuando el pollo está en el menú. El fabuloso sabor del pollo libanés sugiere que la preparación podría ser mucho más compleja de lo que realmente es. Hay varias maneras de preparar pollo libanés, pero incluso las recetas que tienen un par de pasos adicionales son muy sencillas. Con especias finas y aromáticas, los sorprendentes aromas que caen de la cocina atraerán a los comensales a la mesa antes de que el cocinero tenga la oportunidad de terminar el plato.
El pollo libanés más básico requiere solo un puñado de ingredientes. Las piezas de pollo, como las piernas, los muslos o las pechugas, algunas papas peladas y un poco de aceite de oliva de buena calidad lo mezclan con ajo y jugo de limón. Los puristas pueden protestar que el pollo hecho sin la especia única conocida como zatar es realmente justo, bueno, pollo, pero muchos cocineros libaneses insisten en que el zatar es opcional.
En general, el zatar se casa con una combinación de tomillo seco, orégano o albahaca con semillas de sésamo y una especie de líquido vinagre llamado zumaque. Algunos zatars agregan la hierba menos conocida, la sabrosa o la mejorana más común. Al igual que el curry, el zatar presenta condimentos en cualquier combinación que guste al cocinero. Algunos se centran en una sola nota herbal, mientras que otros combinan dos o más.
El pollo libanés a base de zatar también presenta ajo y limón, como lo hacen las versiones sin zatar, y podría agregar algunos ingredientes adicionales. El zatar se usa como un masaje de preskillet que se adhiere a la carne mientras se cocina. Los tomates ciruela le dan al plato un rico color y sabor, y la canela agrega un misterioso je ne sais pas que, junto con la menta triturada y unas gotas de salsa picante, hará que el comensal se pregunte qué compone exactamente el plato.
En una nota interesante, los cocineros en el Líbano y el mundo árabe en general podrían pasar toda una vida desarrollando sus propias versiones únicas de zatar. Esta no es una receta que se da felizmente a extraños o incluso amigos que la solicitan. De hecho, algunos cocineros caseros insisten en que sus descendientes creen sus propias versiones en lugar de simplemente transmitir la que han desarrollado que es su orgullo.
Otra versión del pollo libanés marina la carne en aceite de oliva y jugo de limón fresco en el que el comino, el pimentón y la cayena se han bañado en lugar de frotarlo en zatar. La cúrcuma de color amarillo intenso puede encontrar su camino en la marinada, y es muy probable que varios dientes de ajo picado agreguen sus poderes especiales. Independientemente de cómo se prepare, el pollo libanés es un plato principal fácil y delicioso que, acompañado de una simple ensalada de tomate y lechuga, es una buena comida.