El queso Pepper Jack es un queso americano de leche de vaca que combina el sabor cremoso y mantecoso del queso jack con la intensidad de los pimientos picantes, especialmente los jalapeños. Algunos productores elaboran variedades especiales de este queso que llevan el nombre de los pimientos que contienen, como el habanero y el serrano. Este queso se puede usar en una amplia variedad de recetas, y es particularmente popular en el oeste americano, donde las personas tienen un gusto adquirido por los pimientos picantes.
El queso Jack se originó en California, donde fue hecho originalmente por monjes franciscanos. Un emprendedor emprendedor llamado David Jacks se dio cuenta de que se podía desarrollar un mercado para el queso, y creó un distintivo queso semiblando, suave y cremoso que resultó ser un gran éxito. El queso Jack también se conoce como Jack Monterey, y es famoso por su sabor delicado, que le permite usarse de varias maneras.
A medida que el queso envejece, el sabor a pimienta se intensifica, y algunos jacks de pimienta más viejos son bastante sabrosos. En general, el queso envejece solo durante unos meses, adquiriendo un color cremoso y una textura semi-firme.
Este queso se derrite extremadamente bien, por lo que es adecuado para cosas como quesadillas y sándwiches calientes. La textura húmeda también lo hace adecuado para rallar, por lo que las personas a menudo rocían queso rallado de pimienta sobre una variedad de alimentos; el queso combina especialmente bien con carnes a la parrilla como la carne de res, y se puede usar en hamburguesas, filetes y varios platos a la parrilla. Pepper Jack también puede cortarse en cubos o en rodajas y colocarse en una bandeja de queso con pan y galletas, y combina mejor con vinos blancos ligeramente dulces, para las personas que desean incluirlo en maridajes de vino y queso.
La calidad del queso pepper jack varía ampliamente. Algunos productores artesanales crean un pimiento de pimienta verdaderamente excepcional que captura los orígenes ilustres de este queso a veces difamado, creando un queso con un potente sabor a mantequilla y una fuerte patada picante. En la producción en masa, el pepper jack puede volverse un poco aburrido y gomoso, lo que lo convierte en un queso menos emocionante que es más adecuado para mezclar con otros quesos o usar en platos complejos en capas donde el sabor más débil no representará una responsabilidad.