Un sellador de juntas es básicamente cualquier tipo de spray adhesivo, pegamento o pasta que sostiene la junta mecánica conocida como junta en su lugar. Sus objetivos principales son evitar fugas de líquido y reducir la posibilidad de avería mecánica a medida que las piezas se rozan entre sí. Las juntas son quizás las más comunes en motores para cosas como automóviles y camiones, pero hay muchas aplicaciones para ellas en la industria y la maquinaria. Por lo general, son bastante seguros por sí solos, pero a los ingenieros a menudo les gusta usar sellador para mejorar la resistencia e integridad de las juntas. Muchos de los selladores disponibles también ofrecen beneficios como la impermeabilización y la resistencia a la intemperie, que pueden servir para prevenir la entrada de elementos externos.
Los usos principales
Este tipo de sellador se usa principalmente para garantizar que las juntas del motor permanezcan cerradas y apretadas. Con mayor frecuencia, esto está destinado a evitar el escape de un líquido o un gas. Existen muchas aplicaciones para el tipo de juntas mecánicas que requieren sellador, aunque muchas se usan en sistemas de líquidos y vapores que operan bajo situaciones extraordinarias de temperatura y presión. Incluso las juntas que comienzan muy apretadas a menudo, en estas condiciones, se debilitarán con el tiempo. También hay límites naturales para cuán bien se sellarán. La aplicación de una sustancia adicional puede agregar una capa adicional de protección que puede mejorar el rendimiento mecánico a largo plazo y puede reducir la cantidad de veces que se deben realizar reparaciones.
Características físicas y opciones de uso
Por lo general, también es muy fácil de usar y aplicar. La mayoría de las veces viene en un tubo y tiene una consistencia similar a la pasta, y los consumidores a menudo tienen la opción de elegir entre productos que están optimizados para espuma, caucho, silicona, plástico y sellos a base de metal. Dependiendo del proyecto, este tipo de sellador se puede usar con muchos tipos diferentes de materiales. El producto más adecuado para una aplicación específica depende del material a sellar, las condiciones ambientales, la temperatura y las presiones de operación en el sistema, entre otras cosas.
Establecer diferencias
Algunos selladores de juntas se endurecerán poco después de la aplicación. En general, se los conoce como «configuración dura». Este tipo de sellador generalmente se recomienda para usar con ensambles rígidos y permanentes que están expuestos a poca o ninguna vibración. Los selladores de juntas también se fabrican con diferentes velocidades de secado, capacidades de fraguado rápido, una combinación de propiedades de sellado y encolado, y resistencia química.
El sellador a menudo es parte de la reparación automotriz, aunque en estos casos la mecánica a menudo necesita encontrar productos con configuraciones optimizadas para motores mecánicos. En la mayoría de los automóviles, camiones y motocicletas, se utiliza una junta de culata para sellar el bloque del motor y la culata. La junta de la cabeza es un material de grafito plano, semirrígido, cortado a la forma de las dos superficies de acoplamiento. A menudo se aplica un sellador a ambos lados de la junta de la cabeza para garantizar que se llenen las pequeñas irregularidades de la superficie en cada superficie de contacto y que las dos superficies sellen correctamente cuando se unen.
Opciones de conexión
Hay algunas situaciones en las que el sellador de juntas se puede usar sin una junta real. Las conexiones bridadas son uno de los ejemplos más comunes. Este tipo de conexiones se utilizan en muchas aplicaciones de plomería y tuberías de servicios públicos. Una brida es típicamente un borde o borde elevado alrededor del extremo plano de una tubería, y dos bridas generalmente se colocan en contacto superficial entre sí para formar una junta. Estas conexiones a menudo se realizan con pernos para garantizar un sellado hermético. Las conexiones de tuberías roscadas también usan con frecuencia selladores fuertes para evitar fugas a través de las áreas de separación muy pequeñas entre las roscas. Algunos fabricantes fabrican selladores de tuberías específicos, pero los productos de grado industrial a menudo son más efectivos y también pueden ser más fáciles de usar.