Steak tartare es un plato culinario francés que tradicionalmente consiste en carne cruda picada o finamente picada que a menudo se sirve con huevo crudo, cebolla, alcaparras y otros condimentos. Una variación común implica rodajas finas de bistec de calidad especiado o marinado, como una tira, que se sirve frío. A nivel internacional, el término steak tartare a veces se usa indistintamente con carpaccio, un plato crudo a base de carne de origen italiano, y hay numerosas versiones del plato que cambian para adaptarse a los gustos regionales. A pesar de su condición de manjar, los peligros asociados con la carne cruda han provocado una gran cantidad de preocupaciones de salud sobre el plato en todo el mundo y una disminución de la disponibilidad, pero los problemas que surgen a menudo resultan de una preparación inadecuada.
Un mito común sobre el steak tartare implica una referencia al pueblo tártaro de Asia Central. La leyenda dice que los tártaros históricos, un pueblo nómada, consumían carne cruda a caballo para evitar detenerse a cocinar y, como resultado, el nombre tártaro se convirtió en tartar. A pesar de la leyenda, el plato se preparó originalmente en restaurantes franceses a principios del siglo XX y se conocía como steak à l’Americaine, que se traduce como bistec americano. Steak à l’Americaine consiste en carne de res cruda finamente picada y condimentos, que pueden incluir cebollas, alcaparras y especias, así como una yema de huevo cruda. En la década de 1920, el steak tartare se definió como steak à l’Americaine sin yema de huevo que se presenta con salsa tártara.
La distinción entre steak tartare y steak à l’Americaine, sin embargo, desapareció en gran medida a fines de la década de 1930 cuando se mencionó que el steak tartare contenía yema de huevo sin mencionar la salsa tártara. Desde entonces, a pesar del nombre, la salsa tártara normalmente no se sirve con tartar de carne. El plato es popular en toda Europa occidental y oriental y se considera en gran medida un manjar. Algunas variaciones incluyen la preparación con carne de caballo en Suiza, en Bélgica se combina con papas fritas y se prepara con o sin cebolla, y en Dinamarca y Alemania a menudo se sirve en varios tipos de pan de centeno.
En varias partes del mundo, especialmente en los Estados Unidos, el steak tartare no es un plato especialmente popular, excepto a veces como un artículo gourmet. Esta falta de disponibilidad se debe en gran medida a las preocupaciones basadas en la posibilidad de bacterias y otros riesgos para la salud asociados con la carne cruda, como E. coli y salmonella. Estas preocupaciones son en gran medida innecesarias si se utiliza carne fresca y se mantienen procedimientos higiénicos adecuados durante la preparación y el almacenamiento.