El sulfato ferroso es un suplemento de hierro comúnmente recetado a personas con anemia por deficiencia de hierro. Como mineral esencial, el cuerpo humano necesita hierro para producir glóbulos rojos. Cuando los médicos descubren que una persona no está obteniendo suficiente de este mineral de fuentes alimenticias, se prescribe sulfato ferroso para que los niveles de hierro vuelvan a un rango normal para una salud óptima. Estos suplementos de hierro en particular vienen en forma líquida, tableta y cápsula.
A menudo administrado a niños y mujeres embarazadas que sufren de deficiencia de hierro, en los Estados Unidos el sulfato ferroso solo está disponible con receta médica y luego puede obtenerse en la mayoría de las farmacias. Si bien se prescribe comúnmente, el tratamiento de la anemia con sulfato ferroso produce efectos secundarios en algunas personas, que incluyen dolor de estómago y pecho, decoloración de la orina y diarrea. A veces se produce estreñimiento, así como malestar estomacal, pero estos síntomas generalmente se eliminan si se toma sulfato ferroso con las comidas.
El sulfato ferroso es el suplemento de hierro más comúnmente recetado, pero otros suplementos, como la glicina ferrosa, el lactato ferroso, el amonio ferroso, el citrato ferroso y el fumarato ferroso, también se recetan para tratar la anemia. Algunas mujeres en el embarazo pueden desarrollar una deficiencia de hierro o puede deberse a un sangrado menstrual excesivo, una dieta deficiente o una pérdida reciente de sangre debido a un accidente o cirugía. La anemia también puede atribuirse a otras afecciones de salud, como una úlcera. Los niños también a veces desarrollan una deficiencia de hierro debido al rápido desarrollo.
Las mujeres y los hombres de cualquier edad pueden desarrollar anemia por deficiencia de hierro. Si bien el hierro es fácilmente accesible desde fuentes alimenticias, como vegetales de hojas verdes, pasas, dátiles, huevos, brócoli crudo, almendras, pescado, hígado de ternera y remolacha, la mayoría de las personas no obtienen suficiente de este mineral esencial en la dieta. De hecho, algunos expertos en salud han estimado que hasta el 80 por ciento de la población mundial sufre de una deficiencia de hierro leve a moderada. Los síntomas de deficiencia comúnmente incluyen fatiga, depresión, palpitaciones, crecimiento lento, estreñimiento, dolor de cabeza, problemas digestivos y obesidad.
Como el principal tratamiento para la anemia por deficiencia de hierro, el sulfato ferroso se prescribe con mayor frecuencia porque es el suplemento de hierro más ampliamente disponible. En comparación con otros suplementos de hierro, también se considera que está entre los más tolerables físicamente por la mayoría de las personas. Si bien existen efectos secundarios, generalmente son mínimos. Los efectos secundarios más comunes, gases y náuseas, también se asocian con menos frecuencia al sulfato ferroso que cualquier otro suplemento de hierro.