El vinagre de vino es un líquido acético hecho de vino que ha sido fermentado y envejecido secundariamente con el tiempo. Casi todos los vinos se fermentan con levadura durante su producción. El vinagre va un paso más allá al enfocar la fermentación en el alcohol del vino. Esta fermentación secundaria generalmente ocurre con la ayuda de bacterias de ácido acético. El producto final se usa con frecuencia en la cocina, a menudo como aderezo para ensaladas o como agente aromatizante para diferentes platos de carne y pasta.
Variedades
Casi cualquier tipo de vino se puede convertir en vinagre de vino, aunque los productos básicos de cocina más comunes a menudo se etiquetan simplemente como «rojo» y «blanco». Las variedades más elegantes o más gourmet realmente especificarán el tipo de vino del que derivan. El vinagre de merlot, el vinagre de chardonnay o el vinagre de champán son solo algunos ejemplos.
Las diferentes variedades a menudo tienen gustos ligeramente diferentes, particularmente cuando se trata de rojo y blanco. Así como los diferentes vinos combinan mejor con ciertos alimentos o sabores, también lo hacen sus vinagres correspondientes. El vinagre de vino tinto generalmente se usa para sazonar platos más robustos como carnes rojas y pastas a base de tomate, mientras que las versiones blancas a menudo son las mejores para condimentar pescados más ligeros o platos de aves a la parrilla.
Usos comunes
El vinagre de vino se usa casi exclusivamente como un aditivo condimento y saborizante. A diferencia de la bebida alcohólica que le da su nombre, el vinagre de vino no es apto para el consumo por sí solo, ya que tiene un sabor acético muy amargo que a menudo es desagradable en grandes cantidades. Sin embargo, cuando se usa adecuadamente, puede agregar mucho a un alimento o plato. El vinagre de vino es la base de muchos aderezos y salsas para ensaladas diferentes, y también se puede espolvorear en una variedad de alimentos diferentes para ayudar a acentuar los sabores.
También se puede usar como conservante para vegetales o hierbas. Remojar y almacenar productos frescos en vinagre tiene un efecto de decapado que puede dar un sabor distinto, y a menudo agradable.
Como esta hecho
Hacer vinagre de vino suele ser muy sencillo, ya que los únicos elementos necesarios son el vino y algún tipo de cultivo de bacterias de ácido acético. Las culturas iniciales están disponibles en muchas tiendas de cocina casera, así como en tiendas especializadas de cocina. En la mayoría de los casos, la bacteria simplemente se agrega al vino, se cierra herméticamente y se deja reposar durante varios días o semanas.
Cuanto más tiempo permanezca el vino, más acético se volverá, pero solo hasta cierto punto. Una vez que la bacteria ha consumido todo el alcohol del vino, el proceso ha terminado. Dependiendo de la cantidad de bacterias que se usaron, pueden estar presentes trazas de alcohol en el vinagre terminado, aunque las concentraciones rara vez son lo suficientemente altas como para que el vinagre mismo califique como «alcohólico».
Producción comercial
Gran parte de la calidad y el sabor final de un vinagre de vino es el resultado directo de cómo fue fermentado y almacenado. La mayoría de las versiones producidas comercialmente disponibles en los mercados estándar se fermentan en grandes cantidades, a menudo en depósitos metálicos. El vino excesivo o rechazado de los viñedos generalmente sirve como base: las cosechas que son demasiado ácidas o dulces para la venta, ya que el vino a menudo se desvía a la producción de vinagre.
En la mayoría de los casos, la calidad del vino subyacente tiene poco o ningún impacto en la calidad del vinagre terminado. El vino influirá en el sabor general, pero no profundamente. Es por esta razón que los vinos más baratos o sobrantes se usan típicamente en la fermentación de vinagre. La mayoría de los viticultores consideran un desperdicio convertir vinagres de calidad en vinos.
Producción más pequeña y «gourmet»
Pequeños lotes de vinagre a menudo son producidos por puntos de venta independientes y pequeñas empresas familiares. Muchos de estos se encargan de identificar los tipos de vino que se utilizan. No es raro que un vinagre de vino de producción limitada se fermente en un barril, por ejemplo, lo que permite que el líquido tome parte del sabor de la madera a medida que envejece.
Opciones caseras y de bricolaje
Algunos bebedores de vino intentan hacer vinagre con las sobras de botellas de vino sobrantes o viejas que tienen en la casa. Muchos conocedores del vino saben que un vino añejado a menudo sabe ligeramente a vinagre; Esto se debe a que el alcohol comenzará a descomponerse por sí solo con el tiempo. Sin embargo, los aficionados al bricolaje generalmente necesitan hacer más que simplemente esperar. Sin la ayuda de cultivos bacterianos, el vino puede echarse a perder mucho antes de convertirse en vinagre utilizable.
Vida útil y consideraciones de almacenamiento
Casi todos los vinagres de vino se almacenan en vidrio una vez que finaliza el proceso de fermentación. Las botellas tintadas son a menudo las mejores, ya que ambas regulan la temperatura interna y evitan que los rayos del sol alteren el sabor o la estructura del sabor. Los vinagres que vienen en botellas transparentes generalmente deben almacenarse lejos de la luz solar directa, aunque la refrigeración casi nunca es necesaria.
Los vinagres preparados comercialmente generalmente vienen con una fecha de «vencimiento» o «vencimiento» impresa en su etiqueta, aunque muchos ven esto como una formalidad. El vinagre es típicamente más fresco si se usa dentro de un año después de su apertura, pero a menudo durará indefinidamente, dependiendo de cómo se fermentó y si se han agregado otros conservantes.