Wiener Schnitzel es un plato austriaco clásico hecho de ternera empanada y frita, servido tradicionalmente con una rodaja de limón. Los acompañamientos como la ensalada de papa tampoco son infrecuentes con Wiener Schnitzel. En Austria y Alemania, este plato es bastante popular y muy fácil de encontrar; muchas naciones tienen sus propias variaciones regionales que van desde el Wiener Schnitzel vegetariano hecho con raíz de apio hasta el Schnitzel sueco con salsa.
En alemán, Wiener se refiere a la ciudad de Viena y Austria, mientras que un Schnitzel es una chuleta. Aunque el plato lleva el nombre de Viena, Wiener Schnitzel probablemente se originó en Francia o Italia, con cocineros aventureros que trajeron la receta con ellos; A finales de 1700, el plato se estableció firmemente en Austria. La carne en el tradicional Wiener Schnitzel es ternera ablandada que se corta en rodajas finas y luego se bate para hacerla aún más delicada, aunque también se pueden encontrar variaciones con jamón, pollo y pavo. Los vegetarianos pueden usar sustitutos de la carne como proteínas vegetales texturizadas o pueden pan y freír verduras densas como hongos portobello o vegetales de raíz.
Para hacer Wiener Schnitzel, los cocineros cortan en rodajas finas su carne de elección y la machacan para ablandarla antes de dragarla en harina; la harina se puede sazonar con varias especias, si se desea. Luego, la carne enharinada se sumerge en huevos batidos y luego se enrolla en pan rallado. La chuleta empanizada se fríe típicamente en manteca de cerdo, mantequilla clarificada u otra grasa con un alto punto de ahumado hasta que esté dorada por ambos lados. A muchos cocineros les gusta acariciar su Wiener Schnitzel con una toalla para absorber parte de la grasa antes de servirla.
Se puede servir una variedad de cosas con este clásico plato vienés, dependiendo de la región donde se consuma. Papas fritas, papas asadas, salsa, salsa de arándanos, remolacha en vinagre, huevos, anchoas y alcaparras son combinaciones comunes con Wiener Schnitzel, aunque no todas a la vez. Cuando se prepara bien, el plato es sorprendentemente ligero, a pesar de estar frito en aceite; El truco es alcanzar una temperatura que dore la carne al principio, evitando la absorción de aceite a medida que la carne se cuece.
En Austria, este plato es una oferta común en restaurantes y cafeterías. Fuera de Austria, los pubs y cafés casuales pueden servir Wiener Schnitzel, y el plato se incluye tradicionalmente en los menús de los establecimientos que se especializan en cocina austriaca. También se puede preparar fácilmente en casa, en cuyo caso los cocineros pueden querer experimentar con la adición de condimentos interesantes como el pimentón o el tomillo.