El enrollado de rodillos es un método mecanizado para estibar una vela que consiste en enrollarla uniformemente sobre una barra o viga cilíndrica. El enrollado mecanizado se usa con mayor frecuencia en velas y focos, aunque es posible instalar mecanismos enrolladores en las velas principales. El mecanismo de rodillo promedio consiste en un larguero, viga o carrete al que se une el borde de ataque o el tronco de la vela. Este larguero es girado por un motor, una manivela o un mecanismo de línea en espiral que envuelve o enrolla la vela a su alrededor. Un método similar se utiliza para arrecifar velas o reducir su superficie de apoyo.
Enrollar una vela es la práctica de enrollar la vela para que ya no atrape el viento y esté fuera del camino. Esto generalmente se hace cuando se amarra la embarcación después de un viaje o cuando los vientos muy fuertes hacen que el uso de la vela sea peligroso. El enrollado se puede lograr de varias maneras, incluyendo enrollar manualmente o mecánicamente la vela alrededor de un mástil o simplemente bajarla a la cubierta y plegarla. Los métodos manuales son bastante simples de lograr en embarcaciones más pequeñas, pero se vuelven difíciles a medida que aumenta el área de navegación, particularmente si el barco se navega con una sola mano. El enrollado mecánico de rodillos puede reducir en gran medida el tiempo y el esfuerzo necesarios para enrollar o establecer velas de todos los tamaños.
Los mecanismos detrás del enrollador de rodillos son, en general, bastante simples, particularmente en el caso de foques y ventosas. Se coloca un larguero o viga giratoria accionada por un motor eléctrico, una manivela manual o una bobina de cable delante del tronco o borde de ataque de la vela. La vela luff está unida a este mástil; cuando gira, simplemente enrolla la vela a su alrededor. Cuando la vela se va a volver a colocar, la hoja o la línea de ajuste en la esquina inferior trasera de la vela se usa generalmente para desenrollarla nuevamente. Para lograr esta acción con éxito, la vela debe ser lo suficientemente flexible como para rodar alrededor de un radio pequeño, lo más plano posible y sin listones, tirantes u otras obstrucciones.
Las velas mayores son difíciles de enrollar debido a los accesorios del mástil comunes en estas velas. Sin embargo, existen mecanismos que enrollan la vela en el mástil, aunque la descamación o el plegado de la vela generalmente se consideran una solución más práctica. Un mecanismo similar al enrollador también se utiliza para arrecifar velas o reducir parcialmente su área en vientos fuertes. Estos mecanismos permiten reducir gradualmente el área total de la vela expuesta al viento dependiendo de las condiciones prevalecientes.