Las gambas al ajillo son un plato de pasta maravilloso que incluye el uso de algún tipo de pasta junto con diferentes tipos de camarones. Por lo general, se usan camarones grandes para el plato, aunque es posible utilizar camarones más pequeños o palomitas de maíz en la receta. Junto con la pasta y los camarones, la preparación de gambas al ajillo generalmente incluye ingredientes como mantequilla, vino blanco y ajo.
Si bien las gambas al ajillo a veces se consideran un plato elegante, el hecho es que se puede preparar una receta básica usando una sartén y una olla para la pasta. Después de derretir la mantequilla en la sartén, los camarones desvenados se saltean en la sartén. A medida que los camarones comienzan a endurecerse y adquieren un tono rosado, se agregan otros ingredientes para ayudar a crear una salsa fina. Una receta simple para la salsa incluye jugo de limón, una pizca de vino blanco y cebollas verdes y perejil finamente picado al gusto. Como los camarones no necesitan cocinarse por mucho tiempo, la salsa solo se deja cocinar por un momento o dos.
Si bien los camarones son la pieza central de las gambas al ajillo, la pasta proporciona una gran cantidad de textura y el atractivo visual del plato. Las pastas linguini o de cabello de ángel son las opciones favoritas, aunque se pueden usar espaguetis más gruesos o incluso fideos de huevo para crear la cama para los camarones y la salsa. La pasta cocida se escurre y se coloca en el plato con una sección ligeramente ahuecada en el medio del lecho de pasta. Los camarones cocidos y la salsa se colocan en la sección central. La presentación se puede mejorar colocando una ramita o dos de perejil en una posición estratégica.
Si bien el plato parece elegante, el proceso es relativamente simple y toma muy poco tiempo para prepararse. La pasta seca se puede cocinar mientras los camarones y la salsa se preparan en la sartén. Comprar camarones que ya están desvenados y listos para cocinar también acelerará el proceso. Con todo, es posible preparar gambas al ajillo en tan solo diez a quince minutos.
Esta misma receta básica también se puede emplear con otros crustáceos también. Junto con la pasta de camarones, una receta básica de cigalas funciona bien con varios tipos de mariscos, incluidas las colas de langosta. Si bien el tiempo de cocción de los mariscos puede variar, los mismos ingredientes básicos para la salsa y las opciones para la pasta siguen siendo los mismos.