La blasfemia es el acto de no prestar atención a la reverencia de una religión o no tener en alta estima a los inquilinos, prácticas u objetos que son centrales o que acompañan a esa religión. Todas las religiones importantes de la historia han tenido alguna forma de prohibición contra la blasfemia flagrante y explícita. El término en sí aparece en el Evangelio de Marcos de la Biblia, versículo 3:29 y literalmente significa «mentiras acerca de la verdad de Dios». Si bien casi todas las religiones principales han sido adversarias de los actos de herejía, impiedad y apostasía, la tradición judeocristiana ha sido históricamente la fuerza predominante en la lucha contra esos actos. Sin embargo, la blasfemia en términos contemporáneos ya no se limita a un contexto religioso, ya que ahora es un término que se relaciona con cualquier irreverencia que vaya en contra de la sabiduría convencional prevaleciente.
A lo largo de la historia de la humanidad, numerosas religiones han instituido leyes contra los actos blasfemos para combatir la amenaza derivada de la erosión de las creencias públicas. Hoy en día, hay varios países que tienen leyes contra la blasfemia que castigan explícitamente los actos de apostasía, herejía e impiedad contra una religión específica o en general. Este tipo de leyes sobre blasfemia son más prominentes en naciones que tienen religiones oficiales patrocinadas por el estado o en naciones que son administradas por gobiernos teocráticos. Algunos países permiten que las víctimas de la blasfemia recuperen los daños, tanto compensatorios como punitivos, al etiquetar ciertas formas de actos blasfemos como «discurso de odio».
Varias órdenes y sectas religiosas han hecho públicos los actos de apostasía, herejía y sacrilegio como delitos capitales punibles con la ejecución. En el Levítico de la Biblia, tales actos contra el judaísmo se consideran punibles con la muerte, a menudo sin juicio, y se encuentran entre las ofensas más graves posibles contra la fe judía. Asimismo, la blasfemia contra ciertos aspectos de la fe cristiana ha sido castigada con la muerte, la tortura y, en casos más leves, con el ostracismo de la parte infractora. En la Biblia, cualquier acto de blasfemia contra Dios o el Espíritu Santo se considera «el pecado eterno» y está más allá de la redención o la absolución. En ciertas interpretaciones católicas, sin embargo, los actos de apostasía e impiedad son perdonables siempre que la parte ofensora siga la penitencia prescrita y los actos de contrición por el perdón.
A pesar de su uso tradicional en asuntos de apostasía religiosa o herejía, el término blasfemia también es bastante frecuente en asuntos seculares. El término se utiliza en muchas formas coloquiales para presentar la irreverencia intelectual o espiritual contra las costumbres sociales, políticas o culturales imperantes en una sociedad determinada. Muchos expertos y observadores culturales hacen uso de posiciones contrarias que rozan la fibra predominante de las sociedades en las que viven. A menudo, esta irreverencia se expresa en una sátira o en misivas políticamente incorrectas sobre cualquier número de temas y, irónicamente, puede ser una fuente de popularidad y éxito.