El t?rmino cerveza de barril ha llegado a significar varios m?todos de preparaci?n diferentes para la cerveza. El t?rmino puede ser una fuente de confusi?n porque se aplica a tantos procesos y productos diferentes. Hist?ricamente, una cerveza de barril era una que proven?a de un barril o un recipiente grande, pero hoy tambi?n puede referirse a la cerveza preparada y servida en un barril. En otros casos, el t?rmino incluso puede referirse a una cerveza embotellada, pero esa historia generalmente es rechazada por los historiadores.
La palabra borrador es un antiguo t?rmino en ingl?s que generalmente significa «llevar», ya que las cervezas se llevaban directamente del barril al cliente. Desde entonces, el t?rmino ha evolucionado, y la cerveza de barril lleg? a significar una forma de preparar la cerveza, as? como una forma de beberla: uno podr?a tomar una cerveza de barril, por ejemplo. Desde entonces, el t?rmino se ha aplicado a algunos m?todos diferentes de preparaci?n, cada uno con sus partidarios y detractores. Sin embargo, la definici?n m?s hist?ricamente precisa del t?rmino se refiere a la cerveza que se sirve directamente de un barril sin presurizaci?n y levadura activa.
Cuando los cerveceros comenzaron a poner cerveza en recipientes a presi?n, el producto final se conoci? como cerveza de barril. A principios del siglo XX, cuando este m?todo se hizo com?n, los clientes no respondieron inmediatamente positivamente a la cerveza porque el sabor se perdi? para que la vida ?til pudiera extenderse. Los puristas consideraban la verdadera cerveza de barril como la cerveza que proven?a de un barril, no de un recipiente presurizado. La cerveza de barril fue el resultado de este desacuerdo, y nuevamente, muchas personas rechazaron la cerveza de barril porque la levadura en la cerveza qued? inactiva durante el proceso de servicio, sacrificando el sabor. La cerveza de barril usa CO2 para presurizar la cerveza y darle la carbonataci?n que ocurrir?a naturalmente si la cerveza viniera de un barril.
M?s recientemente, el t?rmino cerveza de barril, o su ortograf?a alternativa, cerveza de barril, se ha referido a un estilo espec?fico de cerveza que se puede presentar en una botella o lata. Se supone que el sabor de estas cervezas enlatadas o embotelladas se parece al de la cerveza de barril, y est? etiquetado como tal a pesar de que no proviene directamente de un barril. Algunas cervezas embotelladas incluso vienen con insertos de nitr?geno que causan carbonataci?n cuando se abre la botella. Esto da como resultado un sabor suave y una cabeza gruesa en la cerveza, imitando de alguna manera el proceso de la cerveza de barril. La mayor?a de los historiadores y puristas rechazan ese etiquetado en botellas y latas y consideran que es enga?oso.