Existen muchos m?todos diferentes de conservaci?n de la carne, desde el secado hasta el curado con sal y la adici?n de az?car para preservarlo. El prop?sito de la conservaci?n de la carne es aumentar el tiempo que la carne es fresca, saludable y libre de bacterias para el consumo humano. La carne se conserva utilizando muchos procesos diferentes. El proceso bajo el cual se conserva una carne espec?fica depende en gran medida de para qu? se utilizar? la carne cuando se consume. Cualquiera sea el proceso, la conservaci?n de la carne est? en su lugar para evitar que quienes consumen la carne contraigan enfermedades transmitidas por los alimentos.
La parte m?s importante de cualquier proceso de conservaci?n de la carne es garantizar que no se pierdan nutrientes. Por supuesto, preservar el sabor y la textura tambi?n es un factor importante. El proceso de conservaci?n de carne espec?fico elegido para cualquier tipo de carne se determina con mayor frecuencia por el prop?sito para el cual se utilizar? la carne una vez que se haya conservado. Por ejemplo, secar la carne de res no ser?a un buen proceso para la carne que se utilizar?a para asar a la parrilla. La carne seca se servir?a mejor cuando se planifica comer carne sin el proceso de cocci?n o como parte de una receta de carne picada, por ejemplo.
La conservaci?n de la carne no solo aumenta la vida ?til de la carne, sino que en ciertos procesos de conservaci?n tambi?n se agrega sabor. Por ejemplo, fumar un trozo de carne para preservarlo le otorga una calidad de riqueza que una carne que no se ha ahumado no tendr?. El tocino ahumado es disfrutado por muchos y elegido simplemente por su sabor. Diferentes tipos de maderas agregan diferentes sabores a la carne. Preservar la carne con sal y especias tambi?n tender? a mejorar el sabor de la carne.
El m?todo m?s antiguo de conservaci?n de la carne es el secado. El aire caliente con un nivel aproximado de humedad del 30 por ciento es ?ptimo para el secado de carne. El primer d?a en que la carne se seque ser? el d?a en que ocurrir? la mayor p?rdida de agua. Despu?s de eso, el agua continuar? disminuyendo, solo a un ritmo mucho m?s lento. La conservaci?n de la carne mediante el proceso de secado disminuye en gran medida el peso y la masa de la carne, ya que la mayor parte proviene de la presencia de agua.
La conservaci?n de la carne, tambi?n conocida como curado, incluye el proceso de agregar saborizantes y especias, que a su vez preservan la carne. La fabricaci?n de salchichas es un ejemplo de conservaci?n de la carne que comenz? como un proceso cuyo ?nico prop?sito era hacer que la carne dure m?s y tenga mejor sabor una vez que se haya consumido. El curado de la carne tambi?n se puede hacer usando los qu?micos nitrato y nitrito. Estos asesinos de bacterias tambi?n proporcionan sabor y color a la carne que no se consumir? el d?a en que se cosecha de un animal.