Hay muchas recetas para adobo de pollo picante y varias mezclas prefabricadas disponibles comercialmente. Los adobos comunes a base de vinagre proporcionan un fuerte calor pero pueden tener un sabor plano si no se mejoran con otras especias. Una marinada de pollo picante asiática generalmente combina el calor con un poco de dulzura y salinidad y puede formar una capa gruesa en el pollo que se crujiente cuando se cocina. Los adobos indios pueden ser muy picantes pero pueden moderar el sabor robusto con yogurt o suero de leche. El jamaicano jamaicano, la salsa picante de búfalo e incluso el aderezo picante italiano se pueden usar como adobo picante de pollo para darle un sabor más profundo y definido a la carne.
Una consideración al elegir un adobo picante de pollo es la fuente del calor. Con frecuencia son pimientos picantes de alguna forma. El tipo de pimienta que se usa puede determinar qué tan intenso será el sabor picante y qué tan bien se percibirá el sabor de otros ingredientes. En general, los pimientos más picantes que se usan en grandes cantidades crearán un calor agudo y directo; pimientos asados o preparados de otra manera que proporcionarán un calor más largo y más lento en la boca. Los copos de pimentón picante y pimiento rojo agregan la forma más sutil de calor picante y aparecen en varios tipos de adobos.
Otro elemento de un adobo picante de pollo es el líquido que se usa para transportar las especias. El vinagre y el aceite son opciones frecuentes, porque penetran el pollo rápidamente y pueden darle un sabor fuerte a la carne. El suero de leche es una alternativa que puede ablandar el pollo de manera efectiva, al mismo tiempo que elimina parte del calor crudo de los pimientos picantes y deja un picante suave con más sabor real de la pimienta. Otros líquidos ácidos, como el jugo de tomate o el jugo de limón, pueden mejorar el sabor picante al tiempo que imparten un sabor distintivo que se trasladará incluso después de la cocción.
Las especias utilizadas en el adobo de pollo picante son el aspecto más importante a tener en cuenta al elegir. Los ingredientes comunes como la cebolla, el ajo, la salvia y el tomillo pueden agregar mucho sabor. Los adobos indios pueden incluir sabores más distintivos como el cardamomo, la cúrcuma y las semillas de mostaza. Una marinada de pollo a la jerk usa ingredientes como clavos, pimienta de Jamaica y comino que pueden resistir la cocción para producir un plato final robusto. Los sabores asiáticos como el ajo, la salsa teriyaki, la hierba de limón y el polvo de cinco especias proporcionan un sabor único que se puede mezclar con azúcar o jerez para mantener el equilibrio.
Un adobo de pollo picante hecho comercialmente puede ser sabroso y conveniente. Los aderezos italianos que se anuncian como picantes o picantes pueden darle un sabor agradable y agudo al pollo. Las salsas de barbacoa también se pueden usar como adobo con una dulzura fuerte, sabor a tomate y, a veces, un sabor salado a tierra.