«Miel mexicana» se refiere a cualquier tipo de miel producida en México. El uso de la miel en México se remonta a la época de los mayas, y la miel sigue siendo popular en el país hasta nuestros días. Hay varios tipos de miel producidos en México, y cada uno tiene su propio sabor y color particular, pero los tipos más comunes incluyen miel de aguacate y miel de azahar. Independientemente del tipo específico, la miel mexicana es una delicia versátil que se puede utilizar en una variedad de recetas dulces y saladas.
Los antiguos apicultores mayas de la península de Yucatán cosecharon primero la miel de la abeja melliponina sin aguijón, Apidae melliponinae. Creían que las 500 especies de esta abeja sin aguijón les proporcionaban un vínculo con el mundo espiritual, haciendo que las tareas de apicultura y recolección de miel fueran especialmente importantes. La miel fue recolectada de colmenas construidas en troncos y árboles, y los mayas luego la usaron como antibiótico y edulcorante. La miel fermentada podría usarse para hacer balché, una bebida alcohólica similar a la hidromiel.
La miel mexicana moderna no proviene típicamente de la abeja meliponina sin aguijón, ya que una gran parte de la población sin aguijón murió con la introducción de abejas africanas asesinas. Estas abejas asesinas, un híbrido de abejas europeas y africanas, se extendieron a México después de ser introducidas en Brasil. Las abejas africanizadas son mucho más agresivas que las abejas sin aguijón, pero también producen miel a un ritmo más rápido. Gran parte de la miel producida en México ahora proviene de abejas africanizadas.
Las abejas producen miel mexicana a partir de una variedad de flores, y como resultado, la miel no tiene un color o sabor específico. Dependiendo del néctar utilizado para hacer la miel, el color puede variar de claro a oscuro, y la cantidad de dulzura varía. La miel de aguacate, recogida de flores de aguacate, tiene un color oscuro y un sabor profundo y mantecoso. La miel de azahar puede provenir de una combinación de diferentes flores de cítricos, pero casi siempre tiene un color claro y un sabor suave con matices cítricos.
Otros tipos de miel mexicana varían en popularidad según la disponibilidad de néctar. La miel de flor de mezquite proviene de la flor del árbol de mezquite y tiene un color blanquecino, textura suave y sabor ligero. La miel de Mount Mixteca se crea a partir del néctar producido por varias plantas diferentes de la ladera de la montaña, produciendo un sabor suave con toques de tomillo, salvia y lavanda. La miel de flores de otoño, hecha del polen de múltiples flores de otoño, tiene una textura espesa y un sabor floral. La reserva dorada, que se obtiene del suministro cosechado de miel de flores de otoño, tiene una textura aireada y mantecosa.
La mayoría de los tipos de miel mexicana se pueden comprar en varias formas. Los tarros de miel son el producto de miel más comúnmente comprado y exportado. Los puestos que venden miel en las ciudades mexicanas también pueden vender dulces hechos con miel y nueces con sabor. Las pajitas de miel son otro producto popular. Estos palitos están hechos de miel sólida mezclada con frutas, chile u otros sabores, y se pueden disfrutar solos o agregar a las bebidas calientes.
La miel mexicana también es un edulcorante saludable y sabroso para muchas recetas diferentes. La miel mezclada con fruta y yogurt puede congelarse y convertirse en una alternativa saludable al helado. Las sopaipillas, que son pasteles hinchados y fritos que se encuentran en la cocina tradicional mexicana, a menudo se cubren con miel. La miel mexicana también agrega un toque de dulzura y autenticidad a los adobos salados basados en sabores mexicanos. Estos adobos suelen funcionar bien con platos de pollo y cerdo.