En casi cualquier animal de carne, hay regiones del cuerpo utilizadas para diferentes cortes. La pechuga es la región frontal inferior, similar al área de la pechuga de un pollo. Es, en general, uno de los cortes de carne más duros, pero puede volverse muy tierno a través de la cocción lenta y el rociado regular. La pechuga también es una opción popular para asados a la cacerola y carne en conserva.
La pechuga es un corte relativamente barato de carne de res, cordero o cerdo que se encuentra en los estantes de los supermercados, pero también puede ser uno de los cortes más difíciles si no se prepara adecuadamente. Los cortadores de carne a menudo dividen una pieza entera en dos partes separadas antes de presentarla a la venta. La porción de corte plano es muy magra, pero menos sabrosa y más difícil de preparar sin una olla de cocción lenta. El otro corte, llamado corte puntual, está más veteado de grasa y colágeno, lo que lo hace más sabroso y más fácil de ablandar a través de una cocción lenta a fuego lento.
A menudo se incluye una pechuga cortada en el menú de los restaurantes de barbacoa al estilo sureño, especialmente en el estado de Texas. Aunque otros animales tienen una pechuga adecuada para estofar o asar a la parrilla, el tipo predeterminado para la carne de res es la carne de res. Las losas grandes de corte puntiagudo o incluso la falda entera se colocan en bastidores en un ahumador de barbacoa, con una fuente indirecta de calor de astillas de madera que proporciona una atmósfera controlada de cocción lenta. La carne preparada para la barbacoa puede pasar al menos 10-12 horas en un ahumador u otra cocina antes de que esté lista para ser servida.
La pechuga de res se vuelve muy tierna después de una cocción lenta debido a una capa de grasa, conocida en algunos círculos como deckel. El encuentro se coloca en la olla de cocción lenta, horno o ahumador con la tapa de grasa en la parte superior, lo que permite que la gravedad lo atraiga hacia la carne muy lentamente. El proceso de cocción lenta también permite que el colágeno y la grasa entre los tejidos musculares se derritan, no se quemen ni se quemen. Una pechuga colocada en una olla de cocción lenta o olla de cocción lenta estándar podría estar lista para servir en tan solo 2-3 horas, si el tiempo es una consideración.
La carne en conserva es una carne curada popular a menudo hecha de la porción de corte plano. El “corned” en la carne en lata se refiere a los callos grandes o granos de sal utilizados para salmuera la carne para su conservación. También es popular como carne de sándwich y como sustituto del tocino a base de cerdo prohibido por las leyes dietéticas judías. La pechuga también es una opción para asados a la cacerola y guisos de cocción lenta.