La fórmula de Karvonen es una serie de ecuaciones simples destinadas a ayudar a los deportistas a mejorar de forma segura su salud cardiovascular. La fórmula utiliza las frecuencias cardíacas del deportista, en reposo y mientras está activo, y conecta las diferencias entre esos números en dos cálculos simples. La fórmula de Karvonen es una guía aproximada y no es tan precisa como una prueba realizada por un médico, que puede considerar otros factores de salud antes de recomendar un programa de ejercicios.
Para usar la fórmula de Karvonen, reste su edad del número 220. Algunos expertos recomiendan que las mujeres resten su edad de 226 en lugar de 220. Esa suma se considera su frecuencia cardíaca máxima (FCM), la mayor cantidad de latidos por minuto que su corazón puede hacer antes teóricamente estás en peligro. Por ejemplo, si usted es un hombre de 40 años, tendría una frecuencia cardíaca máxima de 180.
Para obtener la frecuencia cardíaca en reposo (RHR), tome el pulso mientras está relajado. Coloque un dedo contra una arteria en su muñeca o cuello y cuente la cantidad de latidos durante 10 segundos. Multiplique ese número por seis para determinar la cantidad de latidos por minuto. La suma debería darle una idea general de su frecuencia cardíaca en reposo. En aras de la comparación, la frecuencia cardíaca en reposo de una persona promedio es de aproximadamente 70 latidos por minuto.
Otro número que se requiere se llama reserva de frecuencia cardíaca (HRR). Resta tu frecuencia cardíaca en reposo de tu frecuencia cardíaca máxima para obtener la reserva de frecuencia cardíaca. La reserva de frecuencia cardíaca se multiplica por dos porcentajes diferentes, 60 por ciento y 80 por ciento, para obtener su zona de frecuencia cardíaca objetivo. Esta zona indica la cantidad ideal de latidos por minuto que su corazón puede hacer de forma segura mientras hace ejercicio para permitirle mejorar su salud aeróbica.
En aras de la simplicidad, las ecuaciones en la fórmula de Karvonen se enumeran a continuación:
(220 o 226) – edad = frecuencia cardíaca máxima (FCM)
MHR – frecuencia cardíaca en reposo (RHR) = reserva de frecuencia cardíaca (HRR)
HRR x .60 = límite inferior de la zona de frecuencia cardíaca objetivo
HRR x .80 = límite superior de la zona objetivo de frecuencia cardíaca
La fórmula de Karvonen fue desarrollada por el Dr. Martti Karvonen, un médico e investigador finlandés asociado desde hace mucho tiempo con el Instituto de Salud Ocupacional de Helsinki. Durante su carrera, Karvonen investigó el papel que juega la nutrición en la salud en general, descubriendo que las personas en países con dietas altas en calorías generalmente se desempeñan de manera más eficiente que las de las naciones con ingestas calóricas más bajas. También exploró los vínculos entre los ataques cardíacos, la cultura y los estilos de vida individuales, una investigación que finalmente condujo a la fórmula que lleva su nombre.