La goma de canela es un tipo de goma de mascar que generalmente es de color rojo y tiene un sabor picante. La mayoría de las marcas comerciales de goma de canela en el mercado están hechas con saborizantes artificiales que simulan el sabor de la canela. Marcas populares como Wrigley’s Big Red, Trident y Orbit contienen cauchos sintéticos diseñados específicamente para retener el sabor por más tiempo. Algunas marcas de chicle de canela comercializadas como “totalmente naturales” contienen aceite de canela puro sin azúcares añadidos ni sabores artificiales. En general, estos pueden obtenerse solo de los mercados de alimentos saludables.
La hierba canela se ha utilizado con fines medicinales durante miles de años. La canela a menudo se usa como conservante de alimentos porque ralentiza el crecimiento de bacterias, incluida E. coli. Conocido como un poderoso refuerzo del sistema inmunológico, también puede estimular el cerebro y mejorar la memoria. Muchos médicos holísticos recomiendan la canela para tratar las infecciones agudas por cándida resistentes a los antibióticos. Se ha probado bien en ensayos clínicos en la Universidad de Copenhague para proporcionar alivio a los enfermos de artritis. Un estudio del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos descubrió que la canela redujo en gran medida la proliferación de ciertos tipos de células cancerosas.
Masticar chicle de canela puede neutralizar el mal aliento y también puede tener otros beneficios para la salud. Según un estudio realizado en 2004 por investigadores de la Universidad de Illinois, la goma de canela también tiene propiedades antibacterianas. Cuando se mastica, la encía reduce las bacterias en la boca y puede prevenir la placa dental y las caries. Debido a que la mayoría de los productos comerciales de chicle de canela contienen azúcares refinados o edulcorantes químicos artificiales como el aspartamo, es poco probable que este tipo de chicle produzca algún tipo de beneficio medible. Algunos expertos en salud dicen que estas gomas de mascar comerciales en realidad pueden tener efectos adversos en la salud humana debido a que los productos químicos que contiene alteran el metabolismo del cuerpo.
También se advierte a los consumidores al tocar canela cruda o al ingerir aceite de canela para dejar de usar la hierba inmediatamente si se produce ardor o molestias. Algunas personas experimentan dermatitis de contacto, protuberancias rojas y erupciones cutáneas después de entrar en contacto con la canela. Si bien las alergias a la canela son bastante raras, la sensibilidad a la canela es relativamente común. Se cree ampliamente que las personas pueden desarrollar alergias a la canela después de una sobredosis en la infancia. Las personas que son sensibles a la canela con frecuencia reportan ardor en la lengua, hinchazón y golpes dolorosos dentro de la boca o la garganta después de masticar chicle de canela. Esto generalmente desaparece en 24 horas, pero a veces puede durar varios días. En tales casos donde la reacción es severa y la capacidad de respirar se ve afectada, puede ser necesario un viaje a la sala de emergencias.