La harina de arroz integral es harina que se ha molido a partir de granos de arroz sin cáscara, también conocido como arroz integral. Se puede usar como sustituto de la harina de trigo en muchos platos, especialmente en combinación con otras harinas. Como es naturalmente libre de gluten, muchas personas intolerantes al gluten lo usan para proyectos de cocina. Las tiendas de alimentos naturales y algunas tiendas de comestibles almacenan harina de arroz integral, que también puede ser triturada en casa por cocineros que poseen molinos de granos.
Para hacer harina de arroz integral, un molino harinero utiliza granos sin cáscara de cualquier variedad de arroz. Los granos se cosechan y se trillan para eliminar la cáscara externa no comestible, y luego se dejan secar para que puedan manipularse en el molino. La mayoría de los molinos utilizan un molido más grueso, lo que da como resultado una harina ligeramente granulada y arenosa, aunque algunos molinos lo trituran más finamente. La harina molida está lista para la venta.
Al igual que otras harinas integrales, la harina de arroz integral puede ponerse rancia muy rápidamente, debido a las grasas y aceites naturales en el grano. Debe almacenarse bajo refrigeración para evitar esto. La mayoría de los cocineros también compran la harina en pequeñas cantidades, para que se use por completo antes de que se ponga rancia. Debe almacenarse en un recipiente hermético en el refrigerador para que no acumule humedad u olores del refrigerador.
Las personas con intolerancia al gluten que compran harina de arroz integral deben tener cuidado. Muchos molinos procesan granos que contienen gluten y productos sin gluten, lo que significa que existe la posibilidad de contaminación cruzada. En algunos casos, un molino también puede cortar arroz integral con otra harina para hacerlo más versátil. Los consumidores deben buscar productos que estén claramente etiquetados como “sin gluten”.
Los usos de la harina de arroz integral son innumerables. Se puede usar como un sustituto de la harina en cosas como roux y otros espesantes de salsa, así como dragas para alimentos. También se puede combinar con otras harinas para hornear proyectos como pan, galletas o pasteles. Esta harina no se comporta exactamente como el trigo, por lo que los cocineros deben estar preparados para experimentar con proporciones y mezclas de granos. También le da un fuerte sabor a nuez a los alimentos que no siempre se puede desear. Los cocineros que están preocupados por esto pueden usar harina de arroz regular, hecha de granos que han sido descascarados. Tiende a tener un sabor más suave.