La jerga de Internet incluye expresiones relativas a las tecnologías de redes y las computadoras en general. Aunque la jerga generalmente se refiere a palabras específicas de un grupo, club, deporte, pasatiempo o incluso una generación, en el sentido más amplio, la jerga de Internet también incluye emoticonos o gráficos simples escritos con pulsaciones de teclado. El más común de ellos es la «sonrisa» producida por dos puntos que representan ojos y un paréntesis derecho que representa una sonrisa, leído de lado. Los acrónimos también forman parte del léxico de Internet.
Muchas expresiones de la jerga de Internet combinan términos de redes con términos del mundo real para referirse a tipos particulares de usuarios de Internet. A continuación se muestran algunos ejemplos:
Internauta (Internet + astronauta): un veterano en línea con un conocimiento académico de Internet.
Cybernaut (ciberespacio + astronauta): una persona experta en comunidades de juegos en línea que involucran mundos virtuales, simulaciones (sims) y el ciberespacio en general.
Digerati (digital + illuminati): alguien versado en tecnologías digitales.
Netizen (Internet + ciudadano): ciudadano de Internet o entusiasta de las comunidades en línea como los grupos de noticias de USENET o los foros web.
Navegador web (World Wide Web + navegante): cualquier persona que se dedique a la navegación web.
Los emoticonos (emociones + iconos) son otro tipo de jerga de Internet. Estos simples pictogramas de teclado pueden salpicar texto para indicar la entonación de modo que una broma, por ejemplo, se entienda como tal. Con un emoticón se puede indicar enfado, risa, burla, llanto, tristeza, sorpresa, sarcasmo, vergüenza y muchas otras emociones.
Una alternativa a los emoticonos son las siglas relacionadas con Internet. En este caso, la taquigrafía se convierte en una especie de jerga de Internet. Reír a carcajadas se convierte en LOL, en lo que a mí respecta se convierte en AFAIC, y si sabes a lo que me refiero se abrevia a IYKWIM. Hay literalmente cientos de estas siglas.
Términos como «nerd» y «geek» también pueden considerarse jerga de Internet, aunque enfatizan específicamente el conocimiento de las computadoras. “Novato” es una jerga para alguien que no está familiarizado con lo que sea que esté emprendiendo, ya sea ingresar a una nueva comunidad de juegos o construir una computadora por primera vez. El novato puede ser muy competente en áreas fuera de la causa recién emprendida, o uniformemente verde.
Otros tipos de jerga de Internet toman prestado palabras ofensivas del mundo real y las aplican a la comunidad en línea. Un “troll”, por ejemplo, es alguien que ignora la etiqueta de la red en un grupo de noticias, foro o sala de chat al intentar iniciar discusiones o guerras en llamas, más jerga de Internet para discusiones acaloradas que se salen de control y se convierten en ataques personales.
En algunas comunidades en línea o listas de correo, se desarrolla jerga de Internet que es específica para el grupo o el tema. Según la etiqueta de la red, una lista de estos acrónimos y su significado debe estar disponible en las preguntas frecuentes del grupo (FAQ).
A medida que las redes y sus tecnologías crezcan, la jerga de Internet seguirá evolucionando. Muchos sitios web archivan listas generales para que los internautas las consulten, disponibles a través de cualquier motor de búsqueda.