Una reducción balsámica es una salsa espesa con una consistencia almibarada hecha de vinagre balsámico. Se prepara una salsa de reducción calentando la salsa, en este caso vinagre balsámico, hasta que el exceso de líquido se haya evaporado. Muchas veces, se hacen reducciones de los goteos de carne o aves cocidas. En contraste, una reducción balsámica se hace con vinagre directamente de una botella, en lugar de algo previamente cocinado.
Hacer una reducción balsámica es bastante fácil y lo puede hacer alguien que sea principiante en la cocina. La clave para hacer una reducción correcta es seguir las instrucciones y revolver continuamente. Usar una cacerola pesada y un batidor de alambre dará los mejores resultados.
El vinagre se cocina a fuego lento y se revuelve ocasionalmente, hasta que hierva suavemente. Una vez que el vinagre ha comenzado a hervir, debe vigilarse de cerca para asegurarse de que no se queme ni se queme. La mejor manera de lograr esto es agitarlo continuamente mientras se observa que se espese. La cantidad de vinagre utilizada depende de la cantidad de reducción que se necesita. El producto final será aproximadamente la mitad de la cantidad original utilizada.
La salsa terminada debe tener la consistencia y textura del arce o jarabe de mesa. Si una reducción se ha vuelto demasiado espesa, se puede agregar agua para diluirla, aunque puede ser necesario un tiempo de cocción adicional una vez que se agrega agua. Si una salsa es demasiado delgada, debe continuar cocinándose hasta que se haya alcanzado el grosor deseado.
Para una reducción balsámica básica, dulce y picante, el único ingrediente necesario es el vinagre. Algunas recetas requieren azúcar refinada, azúcar morena o miel que, cuando se agregan, harán que la salsa sea más dulce. El vino también se puede usar para una reducción balsámica al usar partes iguales de vino y vinagre. A veces se agregan otras especias como ajo, albahaca, romero o tomillo, dependiendo del gusto personal y para qué se utilizará la reducción.
La reducción final se puede colocar en una botella de compresión, que se puede usar para rociar la reducción sobre los alimentos o un plato. Algunos de los alimentos más comunes con los que se sirve una reducción balsámica son ensaladas, filetes, lomo de cerdo y ciertas sopas. La salsa sobrante debe mantenerse refrigerada pero a temperatura ambiente antes de volver a usarla.