La resistencia cardiovascular proporciona la capacidad de permanecer en constante movimiento durante mucho tiempo sin quedarse sin aliento. La eficiencia y la salud del músculo cardíaco es el componente clave en este tipo de condición física. Una buena resistencia cardiovascular ayuda a mantener la sangre oxigenada, por lo que cuando alguien alcanza el límite de su resistencia cardiovascular, intentará compensar instintivamente jadeando por aire.
Cuando las personas intentan aumentar el nivel de resistencia cardiovascular, generalmente usan ejercicios que funcionan bien durante un largo período de tiempo a intensidad media o baja. Estos ejercicios son especialmente buenos para la resistencia cardiovascular porque mantienen el corazón constantemente ocupado sin muchos descansos. En la mayoría de los casos, realizar estos ejercicios eventualmente hará que el corazón trabaje de manera más eficiente, y las personas gradualmente encontrarán que es más fácil hacer los ejercicios por períodos más largos.
Muchos expertos en salud recomiendan trabajar en la resistencia cardiovascular como una forma de mejorar la salud en general y disminuir el riesgo de ciertas enfermedades comunes. Se considera particularmente útil para mantener sano el corazón de una persona. A medida que las personas envejecen, los médicos a menudo recomiendan regímenes de entrenamiento menos agresivos porque también existe el peligro de exagerar.
Para muchas personas, mejorar la resistencia cardiovascular puede comenzar simplemente caminando. Esto a menudo se realiza diariamente durante 30 minutos o más. A medida que las personas se vuelven más capaces de soportar el desafío, a menudo aumentarán gradualmente el tiempo dedicado. Si una persona vive en el entorno adecuado, puede caminar en su vecindario. Otras personas pueden usar un sendero para caminar o aprovechar las cintas de correr dentro de sus hogares.
Otros ejercicios comúnmente utilizados para aumentar la aptitud cardiovascular incluyen ciclismo, natación o baile aeróbico. Lo único que todos estos ejercicios tienen en común es que no desarrollan mucho músculo. Los ejercicios para el desarrollo muscular no son tan buenos para el ejercicio cardiovascular porque no se pueden realizar durante largos períodos de tiempo. Por lo general, están diseñados para sobrecargar el cuerpo con períodos cortos de trabajo intenso, y esto ayuda mucho a ganar músculo, pero no es particularmente útil para desarrollar resistencia.
Existen algunos programas de ejercicios diseñados para desarrollar tanto la fuerza como la resistencia. Por ejemplo, algunos levantadores de pesas harán entrenamiento en circuito. Esto significa que realizan toda su rutina en constante movimiento con muy pocos descansos. Esto les permite mantener su ritmo cardíaco alto durante todo el entrenamiento y desarrollar sus músculos simultáneamente. A veces, este tipo de rutinas también incorporarán algunos ejercicios cardiovasculares combinados con las maniobras de entrenamiento de fuerza.