Loukaniko es un tipo de salchicha griega a menudo sazonada con ajo y cáscaras de naranja o especias de chile. Hecho principalmente con carne de cerdo molida, el cordero o la carne de res también se pueden mezclar. Comido solo o como parte de otras recetas, el loukaniko puede ser casero o encontrarse en tiendas especializadas o en carnicerías griegas.
El cerdo, a menudo el hombro y el ajo siempre se incluyen en loukaniko. La cáscara de naranja, o la ralladura, se usa normalmente como saborizante, aunque algunas versiones más picantes del norte de Grecia pueden omitir los cítricos y agregar chiles. El hinojo, la canela y los puerros a menudo también se usan como condimentos. También se pueden incluir muchas otras hierbas, condimentos y carnes, y las recetas varían según las regiones.
A veces se agrega leche en polvo para ayudar a mantener la carne húmeda. El vino blanco griego, como la retsina, también se puede agregar a la salchicha. Los condimentos como el cilantro, el orégano, la sal y la pimienta también se sugieren en algunas versiones. Para salchichas más picantes, se pueden incluir pimiento rojo molido o pimientos picados.
La salchicha se hace más fácilmente con una picadora de carne y una embutidora de salchichas. Para aquellos que no tienen a mano una picadora de carne, un procesador de alimentos es un sustituto adecuado. Comprar carne molida también es una opción. Del mismo modo, una embutidora de salchichas se puede reemplazar por una bolsa de repostería o una bolsa de plástico de un litro o galón con una de las esquinas cortadas.
Para hacer loukaniko, la carne de cerdo y otras carnes, si se usan, se cortan en cubos y se colocan en la picadora de carne o procesador de alimentos para crear carne de cerdo molida. La carne de cerdo debe mantenerse muy fría para que la carne y los condimentos se unan adecuadamente y la textura siga siendo deseable. Se sugiere colocar la carne de cerdo en el congelador y luego mantenerla en hielo cuando no se está trabajando. La carne molida enfriada se coloca en una batidora de pie con un accesorio de paleta y se mezcla con las especias.
Una vez bien combinada, la mezcla se enfría nuevamente, luego se rellena en tripas. La carcasa normalmente es de cerdo, pero puede ser carne de res. Después de que la salchicha se inserta en las tripas, se tuercen en enlaces y los extremos se atan. Luego, se cuelgan de un estante para que se sequen. Una vez secos, se refrigeran durante la noche mientras se curan.
Aunque loukaniko se puede comer solo, también se puede usar en otras recetas. Por ejemplo, el loukaniko en rodajas se puede combinar con huevos, queso feta, sal y pimienta para crear una frittata de salchicha. La carne y los aromas también se pueden mezclar y formar empanadas o albóndigas.