Mejor si es usado por o mejor, seguido de una fecha, es una de las formas en que los fabricantes de alimentos pueden hacer sugerencias sobre la probabilidad de que la calidad de un producto se mantenga constante. Este t?rmino espec?fico no pretende sugerir que el producto alimenticio sea inseguro despu?s del mejor si se usa por fecha. En cambio, se refiere espec?ficamente a la calidad en condiciones de almacenamiento ideales y apropiadas para ese alimento. Cabe se?alar que la mejor fecha de vencimiento solo es apropiada siempre que la comida permanezca sin abrir. Una vez que se abre la comida, tiende a tener una vida ?til mucho m?s corta y se deteriorar? m?s r?pidamente.
Por ejemplo, incluso una lata de cola puede ser mejor si se usa por fecha. De hecho, es probable que muchas latas de refrescos diet?ticos lleven esta etiqueta, ya que los edulcorantes artificiales tienden a degradarse m?s r?pidamente que el az?car y el jarabe de ma?z. Sin embargo, si abre la lata de refresco, incluso si la guarda en el refrigerador, comenzar? a perder su agradable efervescencia casi de inmediato. Dentro de un d?a, la cola ser? plana y la fecha ya no se aplica.
Algunas personas sostienen que lo mejor si se usa por fecha es uno dise?ado por fabricantes inteligentes, por lo que las personas descartar?n cualquier cosa despu?s de la fecha, independientemente de si a?n podr?a ser bueno. Hay quienes sostienen que esto asegura que las personas reemplazar?n regularmente los art?culos que ni siquiera han usado. Hay algo de peso en este argumento dada la percepci?n de lo mejor si se usa por etiqueta.
Un art?culo de mayo de 2006 en The Journal of Food Science, explica c?mo se evalu? a las personas con productos que todav?a eran seguros pero pasaron los mejores por fecha. Era m?s com?n que las personas percibieran los alimentos m?s all? de su fecha como «malos», cuando este no era el caso. La aceptaci?n del sabor, considerando que la comida todav?a era buena, aument? cuando las personas comieron alimentos que todav?a estaban dentro del rango de fechas. Esto no indica una conspiraci?n masiva por parte de los fabricantes de alimentos para crear citas de frescura con el fin de provocar m?s ventas. Sin embargo, tiende a beneficiar a los fabricantes de alimentos.
Hay una diferencia significativa entre los mejores si se usa por fecha y por fecha. El uso por no es un indicador de frescura sino una recomendaci?n con respecto a la seguridad alimentaria. Cualquier alimento que tenga un uso espec?fico por fecha debe descartarse despu?s de la fecha. Si congela estos alimentos antes de la fecha de caducidad, su vida puede extenderse. No los congele el d?a de la fecha o despu?s, ya que pueden haberse echado a perder.
Si ha almacenado sus alimentos adecuadamente, lo mejor si se usa por fecha tambi?n puede ser una garant?a de que los alimentos deben permanecer en la m?xima calidad. Si abre un paquete de galletas con una fecha de caducidad que a?n no ha pasado y est?n obsoletas, no hay raz?n por la que no pueda devolverlas a la tienda de comestibles. De vez en cuando, un mal empaque o una dataci?n incorrecta produce alimentos que van mal antes de la fecha en la etiqueta. Dado que los fabricantes de alimentos deben cumplir con estas fechas, devolver alimentos que no est?n en las mejores condiciones antes de la fecha es aceptable y razonable.