La ralladura de limón es la parte amarilla brillante de la cáscara de un limón. Se utiliza en alimentos y como guarnición tanto para alimentos como para bebidas. Para obtener esta cáscara, muchos cocineros y camareros emplean una herramienta llamada zester de limón o zester de cítricos. Con esta herramienta, se puede raspar rápida y fácilmente la ralladura de los cítricos.
La mayoría de los zesters tienen aproximadamente 4 a 6 pulgadas (10 a 15 cm) de largo. Generalmente tienen un mango con un extremo de metal que se asemeja a un rallador de queso muy pequeño. Los agujeros finos en el extremo de metal de esta herramienta tienen bordes afilados que eliminan la ralladura cuando se arrastra sobre la corteza de la fruta.
La cáscara de un limón, o casi cualquier otra fruta cítrica, generalmente se compone de dos capas. La médula es blanca y amarga, y se intercala entre la cáscara y la carne de la fruta. La ralladura de un limón es la parte amarilla brillante de la corteza. Es la capa externa delgada de la corteza, y está llena de aceites y jugos fragantes y sabrosos.
Antes de usar un zester de limón en cualquier tipo de fruta, los expertos culinarios coinciden en que es importante lavar la fruta y secarla completamente. Luego, la parte de rejilla metálica del zester de limón se presiona sobre la parte superior de la fruta y se arrastra hacia abajo por la corteza, a menudo de arriba a abajo. Algunos zesters más experimentados pueden hacer cáscaras largas y continuas de ralladura, que son excelentes para decorar, al ejecutar esta herramienta en una espiral descendente alrededor de la fruta.
Además de un zester de limón, hay algunos otros utensilios de cocina que pueden eliminar la ralladura de un limón. Se puede usar un cuchillo de cocina, pero a menos que uno tenga mucha experiencia en este método, partes de la médula amarga a menudo todavía están unidas a la ralladura. Un rallador de queso pequeño también es un sustituto popular de un rallador de limón, al igual que un pelador de verduras.
La ralladura de limón se usa en varias recetas, especialmente en la cocción. Muchas populares tartas de limón, pasteles y galletas utilizan la ralladura de limón. Las carnes, los aderezos para ensaladas y otras recetas también requieren este sabroso ingrediente. Al cocinar la ralladura en una receta, una persona puede tener que cortar las tiras largas que obtiene de una ralladura de limón. Sin embargo, en los cócteles, las largas tiras de cáscara hacen grandes giros y guarniciones, y un zester de limón se considera una adición esencial a otros equipos de barman.