Estrictamente hablando, un cómplice es todo aquel que ayuda o anima a otra persona a hacer algo. En derecho penal, donde la palabra se usa con mayor frecuencia, es alguien que ayuda o alienta a otro a cometer un delito, generalmente proporcionando información, dinero, ocultación o algún otro elemento crítico para la comisión del acto. Las apuestas son un delito punible por ley. En algunas jurisdicciones, la persona que ayuda al criminal puede recibir la misma sentencia que el criminal mismo.
El papel de un cómplice varía. Financiar una empresa delictiva, ayudar a un delincuente a eludir la captura y conducir un automóvil de fuga pueden considerarse cómplices, según la jurisdicción y las circunstancias específicas del delito. Otros ejemplos de complicidad pueden incluir instigar o incitar a un delito, proporcionar una coartada falsa y proporcionar el arma utilizada en la comisión de un acto delictivo.
Las apuestas pueden ocurrir antes, durante o después del delito real. El cómplice no necesita estar físicamente presente en la escena del crimen y, de hecho, generalmente no lo está. Esta persona puede tener un conocimiento específico del delito, o puede simplemente saber que se va a cometer o se ha cometido un delito. Siempre que las acciones de la persona contribuyan a la comisión del delito, la persona puede ser acusada.
Un cómplice puede ser llamado por otro nombre, dependiendo de la jurisdicción y la naturaleza del delito. Cómplice, instigador y co-conspirador son otros términos que se usan comúnmente para describir a alguien que ayuda a un criminal. En muchos casos, la diferencia entre estos términos es el nivel de participación del asistente en el crimen. Por ejemplo, una persona que proporciona a un ladrón el diseño de un banco, los códigos de seguridad y la combinación de la bóveda, pero que en realidad no participa en el robo físico, puede ser cómplice o conspirador; mientras que una persona que no tiene conocimiento previo del crimen, pero permite que el ladrón se esconda en su casa después para que la policía no pueda encontrarlo, puede ser cómplice.
Los cargos comunes relacionados con la complicidad incluyen complicidad y complicidad, complicidad en la comisión de un delito, complicidad y complicidad de un delincuente y complicidad criminal. Un fiscal puede buscar una condena por el cargo de complicidad del arrendador si siente que no tiene pruebas suficientes para condenar a alguien como cómplice o co-conspirador, o si existen circunstancias atenuantes. Una condena por complicidad puede ser castigada con multas, servicio comunitario y / o encarcelamiento.