Aunque los antioxidantes se encuentran en muchos alimentos, la dificultad de consumir cantidades suficientes solo en la dieta a menudo lleva a las personas a aumentar su ingesta de antioxidantes. Los suplementos herbales pueden proporcionar una variedad de antioxidantes que atacan las células y los sistemas corporales, protegiéndolos de los radicales libres. Muchas tabletas antioxidantes a base de hierbas contienen una combinación de hierbas que se cree que actúan sinérgicamente para proteger al cuerpo del daño de los radicales libres. Se cree que los antioxidantes a base de hierbas pueden ayudar a prevenir enfermedades, incluidas las enfermedades cardiovasculares, el cáncer y muchas afecciones crónicas que acompañan al envejecimiento, al eliminar y neutralizar los radicales libres antes de que puedan dañar las células.
Los estudios en animales han demostrado que los polifenoles en el té verde pueden proteger contra los efectos de la radiación y ayudar a aliviar algunos de los síntomas de la artritis reumatoide. Los polifenoles son componentes ricos en antioxidantes que se encuentran en el té verde, una bebida que se ha consumido desde la antigüedad. Se cree que los antioxidantes reparan el daño al ácido desoxirribonucleico (ADN) causado por fuentes de radiación, incluida la radiación solar. Esto puede conferir protección contra el cáncer de piel causado por la radiación ultravioleta del sol. Los antioxidantes en los polifenoles del té verde parecen afectar el sistema inmunológico del cuerpo en los estudios de radiación y artritis.
El arándano es un antioxidante a base de hierbas que confiere protección al sistema cardiovascular y a los ojos. Los antioxidantes en esta hierba previenen el daño a las paredes capilares, haciendo que el flujo sanguíneo sea más eficiente. Otras hierbas que tienen propiedades protectoras circulatorias incluyen ajo, gingko biloba y semilla de uva. Se cree que su uso fortalece los vasos sanguíneos, previene la acumulación de placa y protege el corazón. Además de sus acciones antioxidantes, se cree que la mayoría de los antioxidantes a base de hierbas también tienen otros beneficios para la salud.
La cúrcuma de especias de color amarillo brillante contiene curcumina, un antioxidante que se cree que tiene propiedades anticancerígenas y beneficios cardioprotectores. Este antioxidante a base de hierbas previene la oxidación del colesterol, un componente de la formación de placa en las arterias. También previene el daño al ADN que podría conducir a la formación de cáncer. Los hongos reishi son otro antioxidante a base de hierbas que podría ayudar a proteger el cuerpo del cáncer. Gotu kola, jengibre y ginseng también pueden prevenir el daño celular que puede volverse canceroso.
Las tabletas antioxidantes herbales con frecuencia contienen una combinación de hierbas que proporcionan una protección de amplio alcance. Mientras que el gingko biloba protege el sistema circulatorio y el cerebro, los antioxidantes en el cardo mariano trabajan principalmente para proteger al hígado del daño oxidativo por los radicales libres. Otras hierbas defienden diferentes áreas del cuerpo del daño oxidativo. Algunos antioxidantes confieren protección contra el daño de los radicales libres en la piel y los tejidos conectivos, mientras que otros tienen efectos beneficiosos sobre el sistema inmunitario. Ya sea que se tome en combinación o por separado, la comercialización de antioxidantes a base de hierbas se centra en su capacidad para retrasar los signos del envejecimiento y proteger el cuerpo de enfermedades crónicas.