Un ataque de hipoglucemia ocurre cuando los niveles de azúcar en sangre del cuerpo caen por debajo de lo normal. El hambre, la confusión y la sudoración son algunos de los síntomas de un ataque de hipoglucemia. La afección está comúnmente relacionada con la diabetes, pero las personas que no tienen diabetes pueden sufrir hipoglucemia debido a medicamentos u otras afecciones. El tratamiento de la hipoglucemia implica ajustes en la dieta y los medicamentos para prevenir episodios recurrentes.
Durante los procesos normales de producción y almacenamiento, la glucosa o azúcar en sangre proviene de alimentos con alto contenido de carbohidratos. Algunos ejemplos incluyen pan, leche, arroz y frutas. Después de que una persona ingiere una comida, la glucosa ingresa al torrente sanguíneo. Luego viaja a las células y recibe ayuda de la insulina, que es una hormona producida por el páncreas. La insulina ayuda a las células a absorber la glucosa para que el cuerpo utilice energía; cualquier glucosa extra viaja al hígado, los músculos y las células grasas para ser almacenada como energía extra entre comidas.
La hipoglucemia comienza cuando la glucosa y la insulina no se absorben adecuadamente. Demasiada insulina que ingresa al torrente sanguíneo puede resultar en una caída drástica de los niveles de azúcar en sangre. Si el cuerpo absorbe la glucosa demasiado rápido y el cuerpo carece de azúcar en sangre adicional, puede producirse hipoglucemia. También se sabe que la liberación lenta de glucosa en el torrente sanguíneo causa hipoglucemia.
Un episodio de hipoglucemia ocurre repentinamente y los síntomas pueden aparecer durante el día o la noche. Los síntomas comunes incluyen hambre, nerviosismo, temblores y sudoración. Otros incluyen confusión, somnolencia, mareos y ansiedad. El dolor de cabeza, la irritabilidad y las palpitaciones del corazón también indican signos de un ataque de hipoglucemia.
Los efectos secundarios de los medicamentos para la diabetes siguen siendo una de las causas de un ataque de hipoglucemia. Por ejemplo, tomar demasiadas dosis de una pastilla para la diabetes o inyectarse demasiada insulina puede provocar una caída repentina de los niveles de azúcar en sangre. Las pastillas para la diabetes o la insulina pueden contrarrestarla con otros medicamentos que tratan otras afecciones y, por lo tanto, causan hipoglucemia. Para los diabéticos, otras causas de episodios hipoglucémicos pueden provenir de cambios en la actividad física y en las comidas. Por ejemplo, una persona puede aumentar su rutina diaria de ejercicios sin equilibrarla con comer suficientes alimentos, lo que provoca un nivel bajo de azúcar en la sangre.
La hipoglucemia también puede ocurrir repentinamente en personas que no tienen diabetes. En este caso, existen dos tipos de ataques de hipoglucemia: hipoglucemia reactiva e hipoglucemia en ayunas. Ambos tipos comparten los mismos síntomas que la hipoglucemia relacionada con la diabetes, que incluyen debilidad, hambre, sudoración, temblores y ansiedad. Según se informa, las deficiencias enzimáticas y endocrinas causan ataques de hipoglucemiantes reactivos. Las causas de la hipoglucemia en ayunas incluyen ciertos medicamentos, tumores, consumo excesivo de alcohol y enfermedades cardíacas, renales y hepáticas.
Para tratar un episodio de hipoglucemia, los diabéticos deben controlar su nivel de azúcar en sangre. Una lectura de 70 mg / dL o menos significa que los niveles son demasiado bajos. Los médicos recomiendan consumir 1/2 taza (aproximadamente 118 ml) de refresco regular, 1/2 taza (118 ml) de jugo de frutas, cuatro tabletas de glucosa o hasta seis caramelos duros para llevar los niveles de glucosa en sangre a la normalidad.
Aquellos que experimentan un episodio hipoglucémico reactivo o en ayunas pueden buscar tratamiento comiendo bocadillos o comidas pequeñas cada pocas horas. Los expertos médicos también recomiendan seguir una dieta equilibrada de verduras, frutas, cereales integrales, carnes, aves, pescado y productos lácteos para prevenir futuros ataques. La incorporación de ejercicio diario regular también ayuda a prevenir un ataque de hipoglucemia.