Un buccellato es un pastel italiano tradicional en forma de anillo. Hay dos variaciones distintas del buccellato, una que es nativa de la isla de Sicilia y la otra que está asociada con la ciudad toscana de Lucca. Si bien estas variaciones regionales contienen algunos de los mismos ingredientes básicos, generalmente son bastante diferentes en apariencia y sabor. La versión siciliana del pastel a menudo es bastante ornamentada y generalmente se hornea para ocasiones especiales como bautizos y Navidad. En Lucca, por otro lado, el pastel tiende a ser bastante simple, y con frecuencia se sirve como acompañamiento del café de la mañana.
El nombre buccellato deriva de la palabra latina buccella, que significa «bocado». Escritos históricos muestran que los antiguos romanos comieron un pan en forma de anillo conocido como buccellatum. Es posible que el buccellato moderno de Sicilia y Lucca haya evolucionado a partir de este pan romano.
El buccellato siciliano tiende a ser bastante ornamentado en apariencia. Por lo general, consiste en una masa de hojaldre hecha principalmente de harina, mantequilla, azúcar y huevos que se envuelve alrededor de un relleno de frutas secas, nueces, chocolate, ron y especias. La masa rellena se forma en un anillo, se hornea y, a veces, se decora con glaseado azucarado, fruta confitada, nueces o mazapán.
En Sicilia, este tipo de pastel está asociado con celebraciones. A menudo se comparte en Navidad. Además, es tradicionalmente dado a un bebé por sus padrinos en el día del bautizo de ese bebé. El bautizo de buccellato se considera un símbolo de buena suerte para el niño.
Si bien el buccellato de Lucca puede ser mucho menos elaborado que su primo siciliano, se considera una parte integral de la cocina local y se puede comer semanalmente o incluso a diario. Algunos argumentan que un buccellato Lucchese auténtico debe contener solo harina, huevos, azúcar, levadura y anís, que se combinan y luego se hornean en forma de anillo. Otros permiten la adición de pasas o nueces. En cualquier caso, el pastel sigue siendo bastante simple y está dominado por el sabor del anís.
Esta versión del pastel tiene una vida útil de una semana o más. Incluso cuando comienza a crecer duro después de varios días, los nativos de Lucca no consideran que se eche a perder. En cambio, han ideado una solución inteligente para volver a ablandar el pastel: lo cortan en rebanadas generosas y luego lo sumergen en su café de la mañana o su vino de la tarde.