Las papas gratinadas son un tipo de cazuela que combina rodajas finas de papas, queso, leche o crema y pan rallado, al menos en las versiones estadounidense e irlandesa del plato. La palabra festoneado tiene múltiples significados en la cocina, pero no tiene nada que ver, como se sospecha, con los mariscos. Posiblemente, la palabra se deriva de una palabra en inglés antiguo, collop, que se deriva de la palabra en francés antiguo, escalope.
Colapso no significaba papas gratinadas, sino carnes en rodajas, tal vez preparadas con queso y crema. Para confundir las cosas, algunas recetas para papas incluyen la adición de jamón o tocino. Una receta de Yorkshire para collops se basaba en la papa, pero se refería a freír rodajas finas.
Las recetas originales pueden haber derivado de Inglaterra o las Américas. Dado que las papas son nativas de América, tiene sentido atribuir el plato a los primeros colonos. Sin embargo, la receta puede desarrollarse fácilmente en Inglaterra o Irlanda.
Según lo preparado por la mayoría de los estadounidenses, este plato está hecho de rodajas finas de papa, a veces separadas por chispas de queso o mantequilla derretida. Una vez que finaliza el proceso de estratificación, se agrega leche o crema y todo el plato se puede cubrir con más queso o pan rallado. Algunos cocineros prefieren hervir las papas durante unos cinco minutos antes de rebanarlas y agregarlas al plato, mientras que otras cortan las papas crudas. El plato funciona bien con papas estándar, o lo que muchos cocineros podrían llamar papas para hornear.
Las papas gratinadas generalmente se hornean durante aproximadamente una hora en un horno de 350 ° F (176 ° C), aunque los tiempos de horneado varían según el tamaño del plato. Las papas deben estar bien cocidas pero no blandas. Se debe tener cuidado si el plato se prepara en un plato de vidrio y se refrigera, ya que mover el vidrio frío a un horno caliente puede hacer que se rompa.
Muchas personas hacen papas gratinadas para las comidas tradicionales de las fiestas, como en Acción de Gracias o Navidad. Se pueden preparar con anticipación y luego hornear cuando sea necesario, lo que puede disminuir el tiempo de preparación en las vacaciones reales.
Hay muchas variaciones en este plato. Se pueden agregar carnes para convertir una guarnición en un plato principal, mientras que verduras como tomates, champiñones o cebollas pueden darle sabor. El queso que se usa a menudo depende del gusto del cocinero: algunos prefieren el queso americano, pero las recetas más elegantes pueden usar suizo, pepper jack o cheddar añejo.
Los veganos aún pueden disfrutar de papas gratinadas omitiendo los ingredientes lácteos. La leche de soya o arroz se puede usar en lugar de la leche de vaca, y el queso de tofu funciona como una alternativa al queso de vaca o cabra. Esta versión también puede ser más atractiva para las personas que hacen dieta, ya que la omisión de quesos y cremas con alto contenido de grasa reduce la penalización calórica de consumir este plato.
Si un cocinero tiene poco tiempo, hay versiones en caja disponibles. Estos tienden a no ser favorecidos por los gourmets, ya que las papas a menudo tienen un sabor preprocesado que algunos consideran desagradable. Hecho desde cero, las papas horneadas a la crema y con pan rallado toman aproximadamente 15 a 30 minutos de preparación y solo una hora para cocinar, por lo que no requieren demasiado tiempo para hacerlas y son difíciles de arruinar si el cocinero mira el reloj con cuidado.