Un carnicero boutique es un carnicero que corta su carne en el lugar, en lugar de comprarla en un distribuidor. Por lo general, él o ella también elabora alimentos especiales, como salchichas y carnes ahumadas. Además, algunos carniceros ofrecerán servicios de carnicería a cazadores y granjeros que traigan animales para ser masacrados. Aunque el número de estos carniceros está disminuyendo, debido a la mayor centralización del suministro de alimentos en muchas partes del mundo, algunas comunidades medianas tienen al menos uno, y muchas ciudades tienen varios, principalmente restaurantes de alta gama.
La característica distintiva más importante de un carnicero boutique en lugar de un mostrador de carne es la capacidad de almacenamiento en frío del carnicero. Si el carnicero compra a un distribuidor, él o ella compra animales enteros en lugar de cortes de carne. Muchos no compran a los distribuidores, sino que obtienen sus carnes de granjas locales que las agencias gubernamentales inspeccionan para garantizar su seguridad. Un carnicero boutique puede tener varios animales almacenados en frío a la espera de ser sacrificados, y a menudo ofrece carnes secas y maduras, además de frescas y húmedas.
Debido a que un carnicero boutique trabaja con animales enteros, los clientes tienen a su disposición cortes de carne y partes del cuerpo más inusuales. Los riñones, el hígado, los callos y otros órganos que no están disponibles a través de distribuidores comerciales están disponibles en una carnicería boutique. Él o ella también puede ofrecer cortes inusuales de filetes y asados que requieren más habilidad de la que puede proporcionar un distribuidor de carne, y también tiende a tener más conocimientos sobre la carne. Los clientes que desean obtener más información sobre el origen de la carne y cómo cocinarla a menudo prefieren ir a un carnicero boutique por este motivo.
Algunos carniceros boutique también son chefs talentosos y ofrecen una caja de embutidos llena de carnes molidas especialmente condimentadas, asados marinados, una amplia variedad de salchichas, embutidos y otros alimentos relacionados con la carne. Además, la mayoría ofrece pollo y varios cortes de pollo. Aunque no todos ofrecen pescado fresco, muchos ofrecen pescado ahumado o marinado como parte de sus servicios. En algunos casos, también llevarán una selección limitada de otros productos como vino y herramientas de cocina.
Otro aspecto importante de este tipo de negocio es la capacidad de manejar carnes no comerciales. En algunos casos, un carnicero boutique viajará a una granja para sacrificar y sacrificar animales para consumo privado. En otros, los miembros de la comunidad pueden llevar animales sacrificados como venados, cerdos, aves y ganado al carnicero para que los carnicen y empaqueten. Estos animales también están destinados al consumo privado, ya que no pueden venderse legalmente ya que no han sido inspeccionados. Sin embargo, llevarlos a un carnicero profesional garantiza que se obtengan los mejores cortes de carne con un desperdicio mínimo.