El insecto anciano de caja (Boisea trivittata) es una especie de insecto verdadero en el orden Hemiptera, que significa “medio alado”. Un insecto anciano de caja sufre una metamorfosis gradual, que cambia de huevo a ninfa y luego a adulto. Estos insectos crecen hasta tener aproximadamente media pulgada (12.5 milímetros) de longitud. Un insecto adulto mayor de caja es de color marrón negruzco con tres líneas rojas que marcan el tórax y las venas de las alas. Las ninfas tienen abdómenes rojos brillantes y no tienen alas.
Los bichos de saúco viven principalmente en árboles de bóvedas o arces, por eso a veces se los llama bichos de arce. Estos insectos se alimentan de una variedad de tejidos blandos de plantas, como ramas nuevas, flores y hojas. Sin embargo, su comida favorita son las vainas de semillas de boxelder. Los bichos de cuadro mayor suelen causar muy poco daño a los árboles que atacan a menos que haya un número excepcionalmente grande de bichos.
Los insectos adultos mayores de caja pueden convertirse en plagas domésticas en los meses más fríos cuando se arrastran dentro de los edificios para hibernar. Tienden a pasar el invierno en lugares protegidos como grietas en las paredes, alrededor de los cimientos y debajo de ventanas y puertas con exposición al oeste o al sur. A pesar de que los insectos de la caja están inactivos cuando hace frío, los calentadores pueden despertarlos y pueden mudarse a las partes de los edificios donde viven o trabajan las personas.
En los meses más cálidos, las chinches abandonan sus lugares de invierno para poner huevos en los árboles de arce y boxelder. A finales de la primavera, se pueden ver grupos de estos insectos tomando el sol en edificios cerca de sus árboles de alimentación. Un insecto anciano de caja tiene buena vista y generalmente volará cuando los humanos se le acerquen. Sin embargo, durante una infestación de chinches mayores, los números masivos se agruparán en el ladrillo o revestimiento de un edificio y no se dispersarán cuando se acerquen.
En estos casos, una forma de deshacerse de los insectos boxelder es rociarlos con una mezcla de dos cucharadas de jabón natural en un galón de agua. Sin embargo, esta solución podría dañar la vegetación y el revestimiento del edificio. Los insecticidas naturales generalmente pueden eliminar los insectos con menos posibilidades de daños o manchas. Tanto la mezcla de jabón como el insecticida deben rociarse alrededor de los respiraderos, puertas, aleros, plafones y revestimientos donde los insectos puedan arrastrarse dentro del edificio. Los lados sur y suroeste del edificio deberían recibir la mayor parte del insecticida porque estos lugares más soleados tienen muchas más probabilidades de atraer insectos boxelder.
Sin embargo, el control es un poco más difícil una vez que los errores de los ancianos han invadido un edificio. Los insecticidas domésticos son efectivos cuando se aplican directamente a insectos individuales, pero este proceso puede llevar mucho tiempo y los químicos en el insecticida pueden ser tóxicos para los sistemas respiratorios humanos. La mezcla de agua y jabón mencionada anteriormente puede usarse dentro del hogar, pero puede manchar o decolorar cualquier tela o madera que toque. Quizás la forma más efectiva de mantener fuera de la casa a los insectos mayores de la caja es calafatear cualquier grieta, arreglar atascos de puertas rotas, reparar pantallas de ventanas rotas y colocar nuevas capas de protección contra el clima. La eliminación de los árboles hembra de boxelder puede no ser el curso de acción más deseable, pero sin duda es la solución más permanente para una infestación de insectos de box elder.