Un espéculo colónico es la herramienta comercial de los hidroterapeutas que utilizan el instrumento alargado para irrigar el colon. Si bien los espéculos para la vagina pueden ser de metal y reutilizables, muchos gobiernos tienen agencias reguladoras que exigen que un espéculo colónico esté hecho de plástico higiénico y sea desechable, ya que toca la materia fecal; La Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) es una de esas agencias. Ligeramente parecido a un aplicador de tampones, el cuerpo de un espéculo colónico generalmente se extiende aproximadamente seis pulgadas (15.24 cm) de largo, aunque no se insertan más de cuatro pulgadas (10.16 cm).
A diferencia de otros espéculos que se pueden usar solos, el espéculo colónico es un cilindro hueco que debe usarse con un obturador. El obturador es una varilla larga con una boquilla curva que encaja dentro del espéculo; incluye un anillo de extremo o un mango de extremo plano que permite al hidroterapeuta retirar el obturador para conectar las mangueras para la evacuación de desechos. Algunas partes de un espéculo colónico incluyen su nariz lisa y cónica que guía la inserción; el cuerpo tubular delgado que es fuerte, pero lo suficientemente cómodo como para contener los músculos del esfínter del ano; y finalmente un tope que evita la inserción excesiva.
Después del tope, el espéculo tiene un puerto de conexión de agua que sobresale diagonalmente desde el costado del dispositivo; esta parte del espéculo nunca se inserta en el cliente. Aquí es donde un terapeuta conecta una línea de agua para limpiar el recto y comenzar el proceso de limpieza del colon. La línea de agua está conectada a una máquina de hidroterapia que permite al terapeuta controlar la fuerza y temperatura del agua; ocasionalmente se mezclan hierbas y otros aditivos en el agua creando una solución limpiadora.
Durante el colónico real, un hidroterapeuta primero inserta el espéculo colónico en el ano y lo empuja hacia el recto. Luego se retira el obturador. En ese punto, se inicia el flujo de agua, hidratando los desechos impactados en los intestinos y aflojándolos. Después de que el cliente retiene momentáneamente el líquido, el agua y los desechos se eliminan, generalmente a través de un sistema cerrado que no permite olores ni filtraciones. Este proceso generalmente se repite hasta que se evacua la mayor parte de los desechos impactados.
Los riesgos acompañan al uso de un espéculo colónico durante la hidroterapia. Algunos pacientes han informado que el recto o las paredes intestinales fueron perforadas por espéculos o que las hemorroides se han irritado, lo que ha provocado hemorragias. En las clínicas que no cumplen con las regulaciones para los espéculos desechables, los pacientes han contraído la enfermedad de los residuos de desechos en un espéculo colónico. Se aconseja a las personas con hernias abdominales o cáncer de colon que no busquen hidroterapia del colon.