Un estimulador muscular electr?nico es un dispositivo m?dico que se usa para tratar diversas afecciones musculares. Algunas versiones del dispositivo est?n dise?adas para uso dom?stico y afirman que promover?n la p?rdida de peso, aunque esto no se ha demostrado cient?ficamente. Utiliza se?ales el?ctricas para tensar y liberar los m?sculos, mediante el empleo de peque?os electrodos a cada lado del ?rea muscular. Un estimulador puede mejorar el tono muscular, pero no crear? m?sculos donde antes no exist?a, y ciertamente no dar? como resultado «abdominales duros como una roca», como muchos fabricantes creen que los consumidores creen.
M?dicamente, un profesional m?dico puede recetar un estimulador muscular electr?nico a un paciente con accidente cerebrovascular para ayudar en el reentrenamiento muscular, a un individuo que experimenta espasmos musculares dolorosos o a un paciente que necesita aumentar su rango de movimiento. El paciente est? capacitado en el uso correcto del dispositivo y recibe instrucciones espec?ficas sobre cu?ndo y d?nde debe usarse. Algunos profesionales de la salud pueden recetar este dispositivo o una unidad de estimulaci?n nerviosa el?ctrica transcut?nea (TENS) para tratar las migra?as y el dolor muscular, aunque este uso no se ha estudiado ampliamente.
Muchos pa?ses regulan la fabricaci?n de unidades electr?nicas de estimulaci?n muscular, porque el uso inadecuado puede causar problemas. La irritaci?n de la piel no es infrecuente, pero tambi?n ha habido informes de quemaduras y eventos card?acos asociados con el uso de dichos dispositivos. Se debe consultar a un profesional m?dico antes de usar cualquier estimulador muscular electr?nico, en caso de que el usuario tenga una afecci?n m?dica subyacente que pueda agravar. ?l o ella tambi?n puede hacer recomendaciones sobre marcas y uso, o proporcionar tratamientos alternativos para el problema que est? llevando al paciente a usar el dispositivo.
Al comprar un estimulador muscular electr?nico, los consumidores deben asegurarse de que sea el?ctricamente seguro. Muchas organizaciones de seguridad, incluidas la National Safety Foundation y Underwriters Laboratories, certifican dispositivos electr?nicos, que se sellar?n con el sello de la organizaci?n. Si la naci?n en la que se compra el dispositivo tiene una agencia reguladora del gobierno, como la Administraci?n de Alimentos y Medicamentos de EE. UU., Los consumidores deben averiguar si tiene una lista aprobada de dispositivos seguros para su uso. La lista aprobada generalmente tambi?n incluir? m?s informaci?n sobre el valor m?dico de las reclamaciones que har?n los fabricantes.