El frijol azuki, que a veces tambi?n se llama el «frijol adzuki» o el «frijol aduki», es una leguminosa que crece en una vid. Es particularmente com?n en Asia. El frijol es de color rojo y bastante peque?o, aproximadamente un quinto de pulgada de largo (aproximadamente cinco mil?metros). El frijol a veces viene en colores negro, gris, blanco y moteado, pero se cultiva con mayor frecuencia en el color rojo.
Este frijol se cultiva en Asia desde hace m?s de un siglo. Se cree que el frijol se cultiv? en Corea y China antes del 1000 a. C. y que fue domesticado en el Himalaya. Despu?s de su cultivo en Corea y China continental, el frijol fue llevado a Jap?n, donde tambi?n fue cultivado. El frijol azuki es particularmente popular en Jap?n, donde solo es superado por la soja. De hecho, el nombre del frijol proviene de Jap?n.
Los usos m?s comunes para el frijol azuki son en platos dulces. Se usa com?nmente como relleno para pasteles dulces y a menudo se usa en recetas de sorbetes y helados. A veces tambi?n se mezcla con un espesante como el agar-agar para crear un postre gelatinoso que se sirve en cubos peque?os. A menudo se le conoce simplemente como «frijol rojo». Por ejemplo, un bollo hecho con un dulce relleno azuki simplemente se denominar?a «bollo de frijol rojo». De la misma manera, un postre helado hecho con frijoles azuki se llamar?a «helado de frijol rojo».
Los frijoles Azuki se pueden comprar crudos, secos o en pasta. La pasta de frijoles rojos se hace machacando los frijoles y cocin?ndolos con un edulcorante como az?car o miel. Dependiendo del uso previsto de la pasta, puede triturarse de manera cruda para que permanezca la textura de algunos de los granos. En otros casos, los frijoles se pueden hacer pur? para que la pasta sea suave. La pasta de frijol azuki, o «pasta de frijol rojo», es com?nmente utilizada por los pasteleros en Jap?n, Corea y China.
Como con la mayor?a de las legumbres, el frijol azuki es una buena fuente de fibra soluble. Tambi?n es una buena fuente de prote?nas, hierro y carbohidratos complejos. Desafortunadamente, los usos culinarios de los frijoles a menudo los combinan con una gran cantidad de az?car refinada, que no es tan saludable. Los resultados de los usos culinarios, sin embargo, producen postres y pasteles ricos, dulces y deliciosos.