El t? viene en una amplia variedad de sabores y estilos, pero los taninos de t? se encuentran en todos los tipos de t?. Los taninos son parte de una clase natural de mol?culas llamadas «polifenoles», tambi?n conocidos como «catequinas». El sabor amargo experimentado por algunas personas despu?s de beber t? es causado por los taninos. Debido a su astringencia, los taninos en el t? tambi?n pueden crear una sensaci?n seca y fruncida en la boca de una persona.
Los taninos del t? tambi?n son responsables del color marr?n del t?. Los t?s m?s oscuros generalmente tienen una mayor concentraci?n de taninos de t? que los t?s m?s claros. En su mayor parte, los t?s «verdaderos», como el t? verde, el oolong y el t? negro, tienen mayores cantidades de taninos que los t?s de hierbas. La concentraci?n de taninos en una taza de t? tambi?n aumenta cuanto m?s tiempo se deja reposar el t?. Por lo tanto, si una taza de t? toma demasiado tiempo, la persona que la bebe puede encontrar un sabor excesivamente picante o amargo.
Los taninos contenidos en el t? a menudo se han confundido con el ?cido t?nico, una sustancia qu?mica utilizada para curtir las pieles de los animales. Esta es una idea falsa. Si bien los taninos de t? pertenecen a la misma clase de productos qu?micos que el ?cido t?nico, no son lo mismo. Los tipos de taninos que se encuentran en el t? tambi?n se encuentran en otros alimentos, como granadas, ar?ndanos, cacao y vino tinto.
Cuando se consume con moderaci?n, se considera que los taninos de t? tienen ciertos beneficios para la salud. Por ejemplo, se cree que los taninos que se encuentran en el t? combaten determinados tipos de bacterias que se encuentran en la boca de una persona, evitando as? el mal aliento y las caries. Tambi?n se cree que los taninos de t? tienen un efecto calmante y relajante en algunas personas, que pueden contrarrestar el nerviosismo o la sensaci?n de nerviosismo que a veces causa la cafe?na presente en ciertos tipos de t?.
Los estudios han sugerido que los taninos que se encuentran en el t?, cuando se consumen en grandes cantidades, pueden interferir con la absorci?n de hierro a base de plantas. En consecuencia, se recomienda a las personas que sufren de hierro bajo, o que no obtienen hierro de fuentes a base de carne, que limiten la ingesta de t? a no m?s de cuatro tazas por d?a. Si a una persona le preocupan los niveles bajos de hierro, tambi?n se recomienda que no consuma t? dentro de una hora antes o despu?s de comer.
Muchas personas creen que el t? puede ayudar a combatir el resfriado com?n y otras enfermedades similares. Algunos estudios indican que podr?a haber una base verificable para esa creencia. La interferencia de los taninos de t? con la absorci?n de hierro podr?a evitar que ciertas cepas de bacterias que causan enfermedades absorban el hierro necesario para prosperar. Esto efectivamente matar?a de hambre a las bacterias y, por lo tanto, ayudar?a al sistema inmunitario de una persona a combatir la enfermedad.