Un giroscopio direccional, con la palabra giroscopio que significa giroscopio, es un instrumento utilizado para indicar la direcci?n en la que viaja un avi?n. El uso de br?julas magn?ticas solo a veces puede dar lugar a errores durante ciertos modos de vuelo de la aeronave. Los giroscopios direccionales se usan t?picamente en combinaci?n con una br?jula magn?tica y se encuentran en la cabina de un piloto. Se puede encontrar una variedad de giroscopios direccionales con diferentes niveles de complejidad.
Cuando una aeronave se inclina o rueda de lado, una aguja de br?jula magn?tica generalmente comenzar? a apuntar en una direcci?n incorrecta. Esto se llama error de inmersi?n, y aumenta a medida que un piloto inclina un avi?n. Del mismo modo, las br?julas se leer?n incorrectamente durante los per?odos de aceleraci?n y desaceleraci?n. Excepto en los momentos de vuelo estable y nivelado, es necesario tener en cuenta la orientaci?n de una aeronave para mediciones de rumbo precisas.
Para determinar la orientaci?n de una aeronave, se utiliza un giroscopio. Los giroscopios se basan en el principio de conservaci?n del momento angular. Un disco est? montado en un marco giratorio y se hace girar a una velocidad de rotaci?n alta. El resultado es un disco giratorio que mantendr? la misma orientaci?n independientemente de los cambios en la orientaci?n del marco. En una aeronave, por ejemplo, el disco giratorio apuntar? en la misma direcci?n incluso cuando la aeronave se incline, gui?e y ruede.
El hecho de que la Tierra gire significa que un giroscopio direccional debe restablecerse ocasionalmente desde una referencia de br?jula. Esta necesidad de correcci?n peri?dica se experimenta m?s cerca de los polos y menos cerca del ecuador de la Tierra. En un avi?n simple, el piloto puede recalibrar manualmente el giroscopio direccional varias veces por hora. Las aeronaves m?s sofisticadas usan lo que se llama giroscopios esclavos, que se actualizan continuamente de forma electr?nica.
La visualizaci?n de salida de un giroscopio direccional es similar a la de una br?jula. A menudo hay un contorno de un avi?n con su nariz apuntando en la direcci?n del viaje. Los n?meros generalmente comienzan en la posici?n norte y aumentan en sentido horario en un c?rculo completo. Los n?meros pueden representar decenas de grados que van de 0 a 36 en lugar de 0 a 360 grados.
En una nave espacial, las br?julas magn?ticas generalmente no son ?tiles. Sin embargo, se puede usar una forma de giroscopio direccional para determinar la orientaci?n. Los giroscopios funcionan perfectamente bien en el espacio porque la ley de conservaci?n del momento angular se aplica universalmente. Mientras el disco giratorio del giroscopio no disminuya excesivamente debido a la fricci?n, el eje de giro del giroscopio mantendr? la misma orientaci?n.