Un horno reflector es un tipo de suministro de cocción diseñado para colocarse frente a una fuente de calor para que pueda capturar el calor que emana y cocinar cualquier alimento que se haya colocado dentro de su recinto. La mayoría de los diseños para un horno reflector aparecen como una caja o cilindro que tiene un lado abierto, con los lados restantes en ángulo hacia la parte posterior del horno para que el calor se dirija alrededor de los alimentos. Por lo general, se monta una rejilla o estante en el centro del horno para que los alimentos tengan un lugar nivelado en el que sentarse en el centro, rodeados por las paredes en todos los lados menos uno. Aunque hay modelos diseñados para usarse en una casa con chimenea, muchos modelos son portátiles para acampar o hacer senderismo y se pueden plegar cuando no están en uso. Cocinar con un horno reflector requiere prueba y error para determinar exactamente qué tan lejos de la fuente de calor debe colocarse y una gran precaución al hacerlo, porque la superficie del horno puede calentarse increíblemente.
Cuando está en uso, un horno reflector depende del calor radiante de un fuego u otra fuente de calor para cocinar los alimentos. El calor emitido por un fuego puede ser capturado por el horno y luego reflejado en ángulo hacia la comida que está descansando en el centro del horno. El efecto de cocción es casi idéntico al horneado en un horno de cocina tradicional, aunque el nivel de calor puede ser mucho más difícil de controlar. El material del que está hecho el horno reflector puede ser aluminio, acero o estaño y debe ser capaz de soportar altos niveles de calor sin derretirse.
La fuente de fuego o calor que se utiliza con un horno reflector debe ser capaz de proporcionar calor radiante constante durante el tiempo de cocción. Ciertos tipos de incendios no pueden hacer esto o se quemarán demasiado bajo para crear suficiente calor para que el horno los capture. La ubicación del horno reflector también es importante, ya que el rango más efectivo es de 1 a 2 pies (de 30 a 60 centímetros) del fuego. Si el horno se coloca demasiado cerca del fuego, la rejilla y las paredes actuarán como una sartén y dorarán la comida; a demasiada distancia, el calor se disipará antes de ser capturado. Incluso con una ubicación y construcción óptimas, un horno reflector puede tener regularmente variaciones de temperatura de hasta 100 ° Fahrenheit (38 ° Celsius) durante el transcurso de la cocción.