Un ilish es un pez comestible, uno que juega un papel importante en la cocina bengal? del subcontinente indio, especialmente en Bangladesh. El nombre formal de la especie es Tenualosa ilisha. Los ilish est?n estrechamente relacionados con el s?balo y el arenque, y el hilsa shad, o simplemente hilsa, son otros nombres comunes para el mismo pez. Son peces an?dromos: los ilish viven como adultos en el oc?ano pero nadan r?o arriba para desovar. Los j?venes nacen en los r?os y nadan r?o abajo para llegar al oc?ano.
Los ilish tienen cuerpos comprimidos que son m?s profundos que anchos. Sus lados se abultan ligeramente y est?n cubiertos de escamas plateadas de tama?o mediano con tonos dorados y morados. Los peces tienen una muesca central distintiva en sus mand?bulas superiores. Los adultos tienen un promedio de 14 a 16 pulgadas (36 a 42 cm) de longitud y pesan hasta 5.5 libras (2.5 kg) Las hembras son generalmente m?s grandes que los machos.
Sus aguas nativas son el Golfo P?rsico, la Bah?a de Bengala y las ?reas oce?nicas circundantes. Las migraciones para desovar llevan a los peces a muchos r?os, incluidos el Tigris y el ?ufrates de Ir?n, varios r?os indios y muchos r?os importantes en Bangladesh. Los ilish son nadadores r?pidos y se sabe que viajan hasta 44 millas (71 km) en un d?a. Migran hasta 750 millas (1.200 km) en algunos r?os para reproducirse. Algunos r?os m?s largos, incluido el Ganges, parecen tener poblaciones permanentes en sus alcances m?s altos.
Las principales carreras de desove del ilish coinciden con la temporada del monz?n que comienza en agosto. Las lluvias monz?nicas inundan los r?os, lo que facilita el viaje. Las hembras ponen hasta 2 millones de huevos cada una. Las cr?as nacen en aproximadamente un d?a a menos de una d?cima de pulgada de largo (alrededor de 2.5 mm). Su viaje al mar dura cinco o seis meses y pasan uno o dos a?os en el mar antes de hacer su propia carrera de desove.
Ilish, un alimento b?sico tradicional y muy querido en la regi?n bengal?, es una parte importante de la captura comercial anual de pescado all?. Normalmente se toman en redes mientras viajan r?o arriba o r?o abajo o en aguas costeras cercanas. Tradicionalmente, los ilish no se com?an entre octubre y enero, por lo que la mayor?a de los j?venes llegaron al mar, pero la pesca contin?a durante todo el a?o y algunas poblaciones se est?n sobrepescando. Un aumento en las represas y otras barreras a la migraci?n a lo largo de los r?os est? contribuyendo a la disminuci?n de la poblaci?n.