Un medidor de grasa corporal es una herramienta utilizada para medir el porcentaje del cuerpo de una persona que está compuesto de grasa. Las herramientas clínicas proporcionarán lecturas precisas de la grasa corporal, pero pueden ser costosas. Los medidores de grasa corporal más baratos miden la grasa corporal mediante el análisis de impedancia bioeléctrica (BIA), que implica que el medidor pasa una pequeña corriente eléctrica indolora a través del cuerpo de la persona y luego calcula la resistencia. La edad, el sexo, la altura y el peso de la persona se consideran y utilizan para determinar un valor estimado del porcentaje de grasa corporal de la persona.
Un medidor de porcentaje de grasa corporal mide el volumen completo de agua en el cuerpo de una persona, y el músculo contiene más agua que grasa. El porcentaje de grasa corporal se calcula a partir de estas mediciones. Dado que cada medidor de grasa corporal funciona de manera ligeramente diferente, pueden existir discrepancias entre los medidores; los pacientes pueden obtener lecturas ligeramente diferentes con diferentes medidores, y no es improbable que haya inconsistencias. Sin embargo, todas las lecturas de grasa corporal deben estar en la misma área general. Para verificar la precisión del medidor de grasa corporal, compare la lectura de un medidor con la de un consultorio médico.
Un medidor de grasa corporal puede indicar si la persona lleva un estilo de vida saludable o si se recomiendan cambios en la dieta o el ejercicio. El acondicionamiento físico es algo más que controlar el peso, y un buen programa de acondicionamiento físico reduce la grasa corporal y aumenta los músculos. Las dietas estrictas nunca se recomiendan porque agotan los músculos. Es importante saber cuánto peso es el músculo y cuánto es la grasa, que es donde un medidor de grasa corporal es útil.
Los medidores de grasa corporal también son útiles para rastrear el progreso de una persona cuando está en una dieta o régimen de ejercicio. Probar el porcentaje de grasa corporal regularmente puede mantener a la persona en el camino de ese peso objetivo. La mayoría de los medidores son pequeños y portátiles, por lo que pueden usarse fácilmente en casa o llevarse con la misma comodidad a un gimnasio. Son fáciles de usar y proporcionan una lectura en segundos. La mayoría de los medidores proporcionan lecturas a la décima parte de un porcentaje.
La primera vez que se usa un medidor de grasa corporal, la persona debe ingresar información como edad, sexo, altura y peso. Esta información se almacena en el medidor y se hace referencia cuando se calcula el porcentaje. La lectura generalmente se muestra en formato LCD, y algunos medidores proporcionan una imagen de cómo el porcentaje de grasa corporal se relaciona con el tamaño y la figura de la persona. Algunos tipos de medidores incluso tienen configuraciones de almacenamiento separadas para hasta diez personas diferentes.