Un Napoleón es un pastel hecho con masa de hojaldre y capas de crema pastelera. Se pueden usar otros rellenos, como mermelada, crema pastelera y pasta de almendras, y también hay versiones sabrosas del Napoleón; La característica definitoria de este alimento es el hojaldre. Los napoleones también se conocen como rodajas de crema, milhojas y mille foglie. Este alimento se elabora ampliamente en Europa, y también aparece en América del Norte y otras antiguas colonias británicas.
El hojaldre es un tipo especial de hojaldre que se ha doblado y desplegado repetidamente, creando una multitud de capas muy finas de hojaldre. Cuando se hornea la masa, estas capas se hinchan, creando capas escamosas de masa delicada que se hacen ricas y mantecosas por la gran cantidad de mantequilla en la masa de masa de hojaldre. Uno de los usos más conocidos de la masa de hojaldre es el croissant, una clásica masa francesa, y muchas otras masas dulces y saladas requieren masa de hojaldre.
Se cree que el hojaldre puede ser de origen húngaro, aunque los franceses también han reclamado el crédito por esta masa de hojaldre única. Ciertamente, se usa mucho en la cocina francesa e italiana, con una gran cantidad de rellenos y coberturas para crear una amplia variedad de platos. El Napoleón es un postre de hojaldre muy popular en muchas regiones, gracias al maridaje de hojaldre dulce, escamoso, crema de hojaldre tierna y los glaseados con sabor que comúnmente se rocían en la parte superior.
La mayoría de los napoleones se hacen en grandes bandejas para hornear, lo que significa que se cortan en rodajas como pasteles. Por lo general, tienen hielo decorativo, y muchos panaderos crean patrones de hielo para hacer que sus Napoleones sean más decorativos. Los sabores pueden incluir vainilla, naranja, almendra, fresa o chocolate, entre otros. También es posible encontrar versiones con queso, espinacas, champiñones y otros ingredientes salados.
Si quieres hacer un Napoleón en casa, puedes probar a hacer tu propio hojaldre, o puedes hacer trampa y conseguir algo en la tienda. En cualquier caso, extienda la masa de hojaldre, córtela en segmentos iguales y tueste en el horno hasta que esté dorada. Deberías terminar con tres o cuatro secciones, idealmente. Use un segmento como base para el Napoleón, esparciendo crema o mermelada antes de aplicar otra capa y repetir el proceso. Cuando llegue a la capa superior, agregue glaseado, decore si lo desea, y luego enfríe el Napoleón antes de servir.