Un pastel esquimal es un tipo de postre hecho con helado de vainilla y cubierto de chocolate duro. Esta combinación se ensarta en un palo de madera delgado, que se usa como mango. El término Pie esquimal es un nombre de marca registrada para este desierto, que está envuelto en papel de aluminio.
El Pie esquimal fue inventado por un maestro de escuela secundaria con el nombre de Christian Kent Nelson en 1919 o 1920. Afirmó que se le ocurrió la idea del Pie esquimal cuando vio a un niño tratando de decidir si quería o no comprar helado o dulces, pero solo tenía suficiente dinero para comprar uno. Después de ver esta lucha, decidió combinar los dos. Este invento original se llamaba I-Scream-Bar.
El I-Scream-Bar tuvo éxito casi de inmediato, lo que llevó a Nelson a asociarse con el fabricante de dulces Russel C. Stover. El invento pasó a llamarse Eskimo Pie, y los socios vendieron sus derechos de fabricación a varias compañías diferentes, pero aún así cobraron regalías de sus ventas. Para 1922, se vendían un millón de pasteles esquimales todos los días. Según se informa, el éxito del Eskimo Pie hizo que los precios del grano de cacao aumentaran en un 50%. No obstante, Stover decidió vender su parte del negocio poco después.
Para 1924, Nelson vendió la compañía a RS Reynolds, la compañía que fabricaba los envoltorios de aluminio que se usaban para cubrir los dulces Eskimo Pie. La patente para el Pie esquimal fue invalidada en 1929, pero Nelson permaneció a bordo de la compañía RS Reynolds. Se ha informado que Nelson se retiró originalmente después de vender los derechos de Pie esquimal a RS Reynolds, pero luego se unió a la compañía por puro aburrimiento.
En 1935, Nelson inventó una forma nueva y más eficiente de fabricar y enviar el Pie esquimal. Continuó trabajando con la compañía hasta que se jubiló en 1961. Nelson murió en 1992, cuando tenía 99 años. La Eskimo Pie Corporation también se formó en 1992. Hoy, el Eskimo Pie es fabricado por CoolBrands International. La compañía compró la Eskimo Pie Corporation en 2000.